Molina, Neyder y Fran Sánchez, los ex del Elche en el EuroGranada
Los futbolistas viven momentos dispares: el delantero es titular y el central sigue lesionado; a la secretaría técnica se ha sumado el exfranjiverde Luis Casas.
Elche y Granada vuelven a cruzar sus caminos. Desde aquel mes de junio de 2011, los partidos entre estos dos equipos se han convertido en algo más que una cita normal del calendario. Aún se recuerda cómo se vivió aquel playoff y lo que ocurrió tanto en la ida como en la vuelta. Los andaluces ascendieron a Primera y en la última década suman ocho temporadas en la máxima categoría. Los ilicitanos han tenido más problemas, incluyendo un descenso administrativo a Segunda y otro deportivo a Segunda B, pero ahora ambos vuelven a verse en la elite. El Martínez Valero decidirá suerte el domingo.
En el Granada hay varios conocidos entre la afición ilicitana. Uno de ellos es Jorge Molina, el que fuera máximo goleador en Segunda División con el Elche en la temporada 2009/10, la anterior a la de aquella promoción de ascenso a Primera. El alcoyano es el nueve titular de Diego Martínez y será la principal amenaza de Edgar Badia en el encuentro de la próxima jornada. Antes, este jueves, el Granada tendrá que jugar en Grecia el partido de la Europa League ante el PAOK. Los andaluces, clasificados para los octavos de final de esta competición, se juegan el primer puesto del Grupo E por lo que apenas tendrán tiempo para preparar el duelo de Elche.
Menos protagonismo está teniendo esta temporada el central Neyder Lozano. El colombiano lleva un año y medio parado por culpa de una maldita lesión en la tibia de la que ha tenido que ser operado en dos ocasiones. Fue uno de los refuerzos de lujo para el Elche de Pacheta en la temporada de ascenso a Segunda y un pilar de la defensa que logró la permanencia en la categoría de plata, una temporada después. Cuando terminó ese curso se marchó libre, tras finalizar contrato, para dar el salto a Primera.
El tercer ex del Elche en el Granada no se viste de corto, pero sí tiene un papel fundamental en los éxitos de este Granada. Es Fran Sánchez, director deportivo de la entidad de Los Cármenes. El oriolano trabajó de la mano de Víctor Orta y Emilio Vega en aquel Elche de la campaña 2014/15, un proyecto que de haber tenido continuidad seguro que sería algo parecido a lo que hoy es el Granada, con la mirada puesta en Europa. Año y medio después, en enero de 2016, cerró la maleta para firmar por el equipo con el que logró un ascenso y ha conseguido instarlo en Primera y meterlo en la órbita de Europa. Desde este verano tiene a su lado a Luis Casas como secretario técnico, quien también estuvo en el área deportiva del Elche en la anterior etapa en Primera.
De una manera u otra, para todos será un partido muy especial, en el que buscarán la victoria de su equipo pero con los mejores deseos para el Elche de cara al futuro.