Y Benzema sacó su fusil...
Hacemos un repaso a la lista de delanteros que han coincidido con el '9' francés en el Real Madrid, pero que no han podido quitarle de la titularidad. ¿Los recordabas a todos...?
Karim Benzema, un delantero atípico
Karim Benzema fue el delantero elegido por Florentino Pérez para reforzar el ataque el Real Madrid en el verano de 2009. Desde entonces, el jugados francés ha marcado 255 goles con el conjunto blanco (entre todas las competiciones) en 524 partidos (0,49 goles por partido). Además, ha asistido en 139 ocasiones. Como él mismo dice, no es un delantero típico. Le gusta más dar el último pase. Su mejor campaña de blanco fue en la temporada 2011-12: firmó 32 goles y dio 19 asistencias en 52 partidos de blanco.
Raúl (09/10)
Coincidieron una temporada, la última del 'siete' blanco como jugador madridista. Raúl ejerció de capitán y de cicerone en una campaña en la que los blancos afrontaban un cambio de ciclo de la plantilla: llegaron futbolistas como Cristiano, el propio Karim, Kaká, Xabi Alonso, Albiol y Arbeloa, entre otros. Aunque los resultados no fueron los esperados (el equipo no ganó nada, pese a alcanzar los 96 puntos y marcar 102 tantos), esa temporada de transición y de adaptación de los nuevos sirvió para que esa nueva plantilla fuese plantando la semilla de lo que vendría después. En la que sería su última campaña, Raúl jugó 39 partidos y marcó siete goles. Por su parte, Benzema participó en 33 partidos y selló nueve dianas.
Higuaín (2009-13)
Juntos durante cuatro temporadas, y siempre bajo la atenta mirada de Mourinho, al que no le gustaban ninguno de los dos, y provocó un desgastador debate sobre quién debía ser el acompañante de Cristiano en la punta de lanza del ataque blanco (el portugués siempre prefirió el perfil pausado del francés por encima del argentino), Higuaín jugó 167 partidos en esas cuatro campañas, anotando 86 goles. Mientras, Karim, en ese mismo período de tiempo, apareció en 183 encuentros marcando un gol más, 87. Al final de la campaña 2013, 'El Pipa' se marcharía al Nápoles, que pagó 40 millones por él (entonces tenía 25 años de edad). Su entorno siempre aseguró que el club nunca hizo nada por defender al argentino...
Adebayor (10/11)
Corría la temporada 2010-11, la primera de Mourinho como entrenador madridista. El técnico portugués, viendo que la temporada no marchaba como pretendía, solicitó un delantero. Fue en Almería, Mourinho dejó a Karim en el banquillo, el Madrid empató, dejándose gran parte de sus opciones al título liguero y el técnico portugués soltó una perla histórica: "Si no tengo sabuesos, tendré que cazar con gatos. No es lo mismo, pero tendré que hacerlo". Una hernia discal, que apartó a Higuaín durante cuatro meses, fue el remate: el Madrid trajo cedido a Adebayor, un delantero togolés del Manchester City. En esos seis meses, Adebayor se ganó a la afición blanca (le apodaron 'Manolito'): jugó 22 partidos y marcó ocho goles (dos de ellos al Tottenham en un histórico encuentro de Champions que acabó 4-0)..
Morata (2010-14 y 2016-2017)
Otra lucha por ser el delantero centro titular del Madrid. Morata era el ariete del Castilla, un jugador potente, luchador, bregador, con carácter, personalidad y determinación. Quería tirar la puerta abajo, cosa que hizo, pero Benzema es mucho Benzema. Compartieron vestuario en dos etapas, la primera desde 2010 hasta 2014. Viendo la escasez de oportunidades, Morata se marchó cedido a la Juventus por dos temporadas. Sus actuaciones en la 'Vecchia Signora' le convirtieron en una figura tan relevante, que el Madrid le recompró. Pero tras ganar la Liga de 2016-17, se volvió a marchar: en total Morata disputó 95 partidos y marcó 31 goles. Benzema, en esas cinco temporadas, registró 250 partidos y anotó 121 dianas. Pero es quien más temporadas ha compartido con 'El Gato'...
Raúl de Tomás (2013-2015)
Durante las dos primeros temporadas fue la referencia del Castilla y un jugador llamado a disputar el puesto de Karim, pero jamás llegó a disputar un sólo minuto con el primer equipo ni en Liga ni en Champions (sí, tuvo 14 minutos en Copa del Rey). El verano de 2019 hizo la pretemporada vestido de blanco, pero acabó saliendo rumbo al Benfica. Ahora es el pilar ofensivo de un Espanyol que basa sus grandes esperanzas de ascender a Primera con sus goles...
Willian José (2013-14)
Otra perla de 'La Fábrica' que acabó haciendo las maletas para labrarse una carrera lejos del Bernabéu. Con el primer equipo sólo llegó a disputar 21 minutos en la penúltima jornada de la campaña 2013-14 contra el Celta. Ha cuajado en la Real Sociedad hasta tal punto que en el pasado mercado invernal de la campaña 2019-20 estuvo a punto de firmar por el Barcelona. Incluso en el verano pasado, los azulgrana volvieron a la carga por el brasileño debido al alto precio que el Inter solicitó por el argentino Lautaro Martínez.
Markkanen (2014-15)
El Madrid lo fichó procedente del AIK Solna a cambio de algo más de 2 millones de euros... Y no llegó a debutar con el primer equipo en partido oficial. Actualmente milita en el FC Haka de Finlandia. Hermano de Laurie Markkanen, jugador de los Chicago Bulls, se cuenta que el Madrid le despidió al llegar con sobrepeso a la pretemporada de 2015: se contó que había llegado con ¡18 kilos! de más tras un verano plagado de excesos. El jugador contraatacó en sus redes sociales subiendo una foto con un filtro que engordaba las caras...
Chicharito (14/15)
El tercer jugador mexicano en lucir la camiseta blanca tras Borbolla (el primer extranjero que fichó Santiago Bernabéu) y Hugo Sánchez, disputó 33 partidos y marcó nueve goles con la camiseta blanca, algunos memorables, como el que eliminó al Atlético de Madrid en cuartos de Champions anotando en el minuto 88 del partido de vuelta. Por su parte, Benzema, esa temporada, disputó 46 partidos y marcó 22 goles...
Mayoral (2015-16 y 2017-18)
El máximo goleador del Madrid en la Youth League y otra de las perlas de la cantera blanca que venía empujando con fuerza, pero que no ha gozado de muchas ocasiones: se ha ido cedido al Wolfsburgo alemán y al Levante antes de recalar esta campaña en el Roma italiano, quizá cansado de no tener la suficiente regularidad y superar su mejor nivel. Con el primer equipo ha disputado 33 partidos y marcado siete goles...
Mariano (2016-17, 2018-...)
A lo largo de cuatro temporadas distintas, separadas por un periplo del delantero hispano-dominicano en el Olympique de Lyon (curiosamente el club donde creció y maduró Karim), ha jugado 41 partidos y marcado 10 goles. Para el recuerdo queda ya su diana en el Clásico contra el Barcelona... precisamente el último gol que se marcó en el estadio Santiago Bernabéu antes de su remodelación. Pero no es del agrado de Zidane y este mismo mercado veraniego se le ha buscado una salida, sin suerte. Actualmente, es el tercer delantero de la plantilla, aunque está superando a Jovic en los últimos partidos para Zidane.
Cristo (2018-19)
Otra de las perlas de La Fábrica que acabó teniendo que salir para tener oportunidades. Con el primer equipo disputó 4 partidos y marcó un gol (al Melilla en Copa del Rey). Tras pasar por el Huesca, actualmente milita en el Udinese Calcio.
Luka Jovic (2019-...)
Fichado por 60 millones de euros, el serbio no ha tenido suerte hasta el momento vestido de blanco: apenas ha marcado dos goles en la pasada campaña (ante el Leganés en el Bernabéu y ante Osasuna en El Sadar), pero no ha sabido aprovechar las oportunidades que Zidane le ha dado. El entrenador, incluso, parece haber tirado la toalla con él y ha empezado a apostar por Mariano en los últimos partidos que ha jugado el Madrid. Como madridista ha disputado 32 partidos en esta campaña y poco que se ha jugado. Benzema, en el mismo tiempo que ha compartido vestuario con él, ha jugado 59 encuentros y visto puerta 33 veces...