Etxebe, una década después de colgar las botas, mira a Segunda

Joseba Etxeberria cumple una década (15 de mayo de 2010) desde que colgó las botas tras sellar un ciclo de quince años como león tras su sonado fichaje de la Real Sociedad. Solo Iribar y Txetxu Rojo han disputado más partidos que El Gallo. El Athletic apostó fuerte en 1995, con Arrate de presidente, abonando 550 millones de pesetas por un juvenil de Zubieta que despuntaba poderosamente. Diez años después, coronándose en el banquillo, intentará el ascenso a LaLiga SmartBank en el playoff express tras su brillante tercer puesto en el Grupo II de Segunda B tras UD Logroñés y empatado a 49 puntos con la Cultural Leonesa.

En sus primeros años formó un dúo letal junto a Julen Guerrero. En la temporada 1997-1998 logró el subcampeonato liguero con Luis Fernández de entrenador y el billete para la Copa de Europa, también otro 15 de mayo de hace 22 años. Después Etxebe tuvo como entrenadores a Txetxu Rojo, precisamente, Jupp Heynckes y Ernesto Valverde. Anunció en 2008 su intención de retirarse dos años más tarde, a punto de cumplir los 33. Renovó la última campaña renunciando a su ficha en un gesto hacia el club y un 15 de mayo, frente al Deportivo, colgó las botas en San Mamés siendo un ídolo de la afición.

Como entrenador, tras pasar como segundo por varios clubes vizcaínos, se estrenó en el Cadete B del Athletic, pasó por los dos juveniles y en 2015 se sumó al cuerpo técnico de Ernesto Valverde y Jon Aspiazu, con el premio de la Supercopa. Pasó después por el Basconia, el segundo filial, y una campaña después salió de Lezama para hacerse cargo del Amorebieta, en Segunda B, donde se quería formar. El Tenerife de Segunda llamó a su puerta. Logró salvarles y fue destituido después de cinco jornadas la siguiente campaña pese a cumplir los objetivos. En verano regresó a Lezama para pilotar al Bilbao Athletic, con Patxi Salinas el Basconia.