"Continúo en el Schalke, cumpliré mi contrato"

¿Hasta cuándo ha insistido el Blackburn en incorporarles a sus filas?

Todas esas conversaciones las ha llevado mi representante. He estado centrado en mi trabajo, en entrenarme duro como todos los inicios de temporada. Agradezco en cualquier caso el interés de los clubes que se han interesado por mí.

Cada vez que habla usted del público que llena siempre el Veltins Arena se le nota emocionado...

Por supuesto, no me canso de repetirlo. Me siento aquí como en mi casa. Me han regalado toneladas de afecto y no quiero defraudarles. Los seguidores son los que me han dado energía parta seguir jugando al fútbol a nivel profesional.

Entiende que se dispararan las alarmas al no viajar usted a Helsinki en la Europa League.

Puedo entender que desde fuera alguien pudiera interpretar otra cosa, pero estaba hablando con el entrenador y tuve descanso para seguir mi trabajo específico.

Blackburn y dos proyectos millonarios como PSG o Málaga han sonado con fuerza este verano. ¿Cómo ha llevado tanto ruido mediático un futbolista como usted que vive en la discreción absoluta?

Con tranquilidad y serenidad. Tengo la suerte de tener una gran familia, mi mujer y mis hijos están plenamente integrados en la vida de Alemania y para mí estar en la Bundesliga es un orgullo.

¿Cómo es su relación con el entrenador del equipo Ralf Rangnick?

Es buena, correcta y profesional. La que debe existir entre un jugador y un técnico. No hay ningún problema.

¿Qué le ha seducido hasta la fecha de la Bundesliga?

Su igualdad. No hay ningún partido sencillo a priori. Nadie se puede confiar. Da igual jugar como local o de visitante. Aquí no hay ventajas. Por eso es tan atractivo el campeonato. Y por eso los estadios están llenos. La gente aprecia el talento. El nivel de fútbol es muy bueno.

En España, en cambio, no se viven buenos momentos. De momento huelga en la primera jornada...

Sigo desde la distancia el asunto y lo siento mucho. Espero que todo se arregle pronto por el bien de los futbolistas y por la imagen del fútbol español.

Dígame tres días inolvidables en su primer año en el Schalke.

Llegar a semifinales de la Champions y eliminar a clubes como Valencia o Inter, esas noches fueron especiales. Como el título de Copa en Berlín, con nuestros seguidores animando a tope en el acto de celebración mientras dábamos la vuelta de honor y festejando en las calles de Gelsenkirchen. Hay fotos de mi vida en el Schalke que ya están entre lo mejor de mi carrera profesional.

¿Qué desafío se marca para esta temporada?

Intentar alcanzar una regularidad ideal en la Bundesliga, acoplar lo antes posible a las nuevas incorporaciones y seguir creciendo en un equipo de edad media joven.

De chaval hizo goles olímpicos, desde el córner directos, y de más mayor tiró de calidad para marcar de 'cuchara', con una vaselina que exhibió la semana pasada ante el Colonia. ¿Cómo recibió el Veltins Arena su atrevimiento?

Bien, por supuesto. Goleamos y tuve la suerte de poner la guinda a un amplio resultado con un gol estético que el público supo valorar y se lo agradezco.