La Forma del Agua ha cautivado al público internacional y también se ha hecho con el público chino muy por encima de otros estrenos internacionales en el país. Desde su apertura en salas, ha recaudado 10,35 millones dólares americanos, mientras que el año pasado incluso la venerada La La Land obtuvo menos que la película de Guillermo del Toro: $9,35 millones, según los datos de Deadline. Sin embargo, la película ha llegado más corta que la original: se han censurado los desnudos.

La cinta ha recibido tal corte de tijera que incluso ha variado su argumento. No solo han eliminado algunas escenas, también han pixelado el pecho de la protagonista e incluso le han puesto ropa. En una de las escenas en la que Elisa (Sally Hawkins) está desnuda de espaldas junto a la bañera, le han colocado un falso vestido negro. En otras, simplemente han optado por pixelar parte de la imagen.

Los cuatro Oscar que ha recibido La Forma del Agua (incluyendo mejor película y mejor director) han sido los que han permitido que la película se emita (a medias) en el país. China solo estrena 30 películas extranjeras al año para fomentar el cine nacional. A día de hoy, varios cineastas chinos siguen luchando porque se elimine la censura tanto del cine nacional como internacional y que las películas se cataloguen por edades como hace la mayoría del mundo.