Mientras el rover de la NASA Perseverance continúa su labor de buscar indicios de vida pasada en Marte, un grupo de científicos ha descubierto un nuevo exoplaneta que puede ser clave para hallar otros mundos que pudieran ser habitables. Este nuevo planeta ha sido bautizado como Gliese 486b y se encuentra a tan solo 26 años luz del Sol.

El hallazgo ha sido publicado en la revista Science, donde se detalla que Gliese 486b es una supertierra no habitable que presenta 2,8 veces la masa de nuestro planeta y un tamaño un 30% mayor, por lo que se trata de un planeta rocoso, como la Tierra o Venus.

Además, el equipo científico, que ha sido liderado por el Instituto Max Planck de Astronomía alemán y que ha contado con participación española a través del CSIC, ha revelado que Gliese 486b gira alrededor de su estrella en una órbita circular cada 1,5 días a una distancia de 2,5 millones de kilómetros.

Como recoge Europa Press, el sol de este exoplaneta es la estrella enana roja Gliese 486, mucho más débil y fría que el Sol, pero su proximidad genera unas condiciones tórridas, con una temperatura en superficie mínima de unos 430 grados.

Características ideales

No obstante, los científicos consideran que reúne las condiciones necesarias para poder convertirse en el lugar ideal donde estudiar la atmósfera y composición interna de los planetas rocosos fuera del Sistema Solar. “La cercanía al Sol de este exoplaneta es emocionante porque será posible estudiarlo con mayor detalle utilizando telescopios como los próximos Telescopio Espacial James Webb y el Extremely Large Telescope", afirmó Trifon Trifonov, investigador principal del hallazgo.

"El descubrimiento de Gliese 486b ha sido un golpe de suerte. Si hubiera estado un centenar de grados más caliente, toda su superficie sería de lava y su atmósfera consistiría en rocas vaporizadas”, explica José Antonio Caballero, investigador del Centro de Astrobiología (CSIC-INTA) y coautor del estudio.