Se trata de estudios preliminares en un modelo animal y como tales hay que tomarlos con cierta prudencia, pero lo cierto es que el hallazgo del trabajo conjunto entre la Universidad de Sevilla y Universitat Internacional de Catalunya es ciertamente esperanzador por varios motivos.

En primer lugar porque la investigación llevada a cabo por ambas instituciones concluye que el aceite de orujo de oliva rico en compuestos triterpénicos (POCTA), introducido en la dieta, produce una disminución significativa de la obesidad y las complicaciones vasculares e inflamatorias en ratones obesos.

En segundo lugar porque ha sido obtenido a partir de un subproducto del aceite de oliva, el orujo, considerado como producto de desecho industrial, y el estudio no hace sino contribuir a aumentar su valor biológico y nutricional como alimento funcional, siendo su principal fuente de compuestos bioactivos los ácidos triterpénicos, como el ácido oleanólico.

Los resultados del estudio, publicado en la revista ‘Nutrients’, indican una una disminución significativa del peso (alrededor del 30%) de los ratones alimentados con POCTA respecto al grupo que se siguió alimentando con la dieta alta en grasa tras diez semanas. Pero hay más.

“El POCTA no solo reduce el peso corporal de animales obesos, sino que disminuye la grasa corporal (tejido adiposo), la inflamación hepática, mejorando a su vez la resistencia a la insulina y la disfunción vascular asociadas con la obesidad. Eso sí, antes de poder establecer el potencial terapéutico de estas moléculas, se deberían realizar ensayos clínicos controlados para poder llegar a conclusiones sobre su acción en humanos y repercusión sobre la salud”, explica Carmen María Claro Cala, investigadora de la Universidad de Sevilla.

Fuente de moléculas bioactivas

Y es que se trata de un producto que, a diferencia de otros tipos de aceites, como el de coco o el de palma, ha demostrado ser una fuente de moléculas bioactivas con gran potencial terapéutico sobre la obesidad y de las disfunciones metabólicas desarrolladas con el síndrome metabólico.

“El aceite de orujo, así como sus triterpenos, ya demostró efectos beneficiosos en patologías cardiovasculares como la hipertensión arterial, según estudios previos de la Dra. Rosalía Rodríguez de la UIC. Los resultados del presente estudio abren una nueva línea de investigación en el marco de la dieta Mediterránea y en el manejo terapéutico de la obesidad y sus complicaciones”, concluye la investigadora.