El cáncer sigue constituyendo una de las principales causas de morbi-mortalidad en el mundo. Y las cifras invitan ciertamente a la preocupación ya que el número de tumores continúa creciendo, habiendo aumentado desde los 14 millones de casos en el mundo en el año 2012 a los 18,1 millones en 2018 (últimos datos disponibles a nivel mundial dentro del proyecto GLOBLOCAN) . Y las estimaciones poblacionales indican que el número de casos nuevos aumentará en las dos próximas décadas, alcanzando los 29,5 millones en 2040.

En lo que a nuestro país se refiere, la SEOM (Sociedad Española de Oncología Médica) prevé que el número de nuevos casos de cáncer diagnosticados en España en el año 2020 alcance los 277.394 (160.198 en hombres y 117.196 en mujeres), cifra muy similar a la de 2019, con 277.234 de casos (161.064 en hombres y 116.170 en mujeres). Sin embargo, cabe destacar el continuo aumento de nuevos casos en mujeres, de casi un 1% respecto a 2019, frente al descenso de la incidencia en hombres de más de medio punto, según las conclusiones del informe 'Las cifras del cáncer en España 2020'.

El incremento en el número de casos responde a varios motivos como el aumento de la población, el envejecimiento, los programas de detección precoz o la exposición a factores de riesgo como el tabaco, el alcohol, la obesidad o el sedentarismo. Y es precisamnte en este punto en el que pretendemos hacer hincapié porque es posible reducir considreablemnete el riesgo de padecer la enfermedad en alguna de sus variantes mejorando 5 aspectos relacionados con el estilo de vida:

- Peso.

- Consumo de tabaco.

- Consumo de alcohol.

- Vida activa/sedentarismo.

- Dieta.

¿Qué nos dice la ciencia sobre el estilo de vida y el cáncer?

Emilia Gómez Pardo, doctora en Bioquímica y Biología Molecular y Master en Nutrición y Salud, es asesora científica de Cris contra el Cáncer y comparte la evidencia científica asociada a cada uno de los factores de riesgo:

¿Qué nos dice la ciencia sobre el peso?

• El exceso de peso tiene un gran impacto en la salud, siendo la obesidad un factor de riesgo de cáncer relacionado con al menos 12 tipos diferentes.

¿Qué nos dice la ciencia sobre el tabaco?

• El tabaco es una de las mayores amenazas para la salud pública. Daña casi todos los órganos y es directamente responsable del padecimiento de muchas patologías y al menos una quincena de cánceres diferentes.

¿Qué nos dice la ciencia sobre el alcohol?

• La comunidad científica está de acuerdo en que el consumo de alcohol causa, al menos, 6 tipos de cáncer siendo el riesgo proporcional a la cantidad ingerida. No existe un nivel de consumo seguro.

¿Qué nos dice la ciencia sobre el ejercicio físico?

• El efecto directo y beneficioso de la vida activa y de la reducción del sedentarismo sobre el riesgo de padecer un cáncer está fuera de toda duda y todo parece indicar que cuanto mayor es la cantidad mayor es el beneficio.

¿Qué nos dice la ciencia sobre la dieta?

• El consumo de frutas y verduras está asociado con una reducción del riesgo de cáncer y mortalidad general. Los resultados apoyan la recomendación de incrementar por encima de los 400g diarios su consumo para la prevención de enfermedades cardiovasculares y cáncer. Su consumo además contribuye al mantenimiento del peso saludable o a la perdida de peso, en caso de que sea necesario.

• Hay evidencias suficientes que demuestran que el consumir cereales integrales, muy ricos en fibra, ayuda a disminuir la predisposición a las enfermedades cardiovasculares, la diabetes tipo 2 y algunos cánceres como el colorrectal, el de páncreas y el gástrico, además de ayudar a controlar el peso.

• La ciencia pone de manifiesto que limitar el consumo de carne roja a 200 g a las semana disminuye considerablemente el riesgo de padecer un cáncer colorrectal, entre otros.

• La ciencia es clara en cuanto a que la carne procesada aumenta el riesgo de al menos dos cánceres comunes: el de estómago y el colorrectal. La OMS recomienda NO consumir carne procesada.

• La ciencia sugiere disminuir el consumo de bebidas azucaradas ya que es causa directa de ganancia de peso, del sobrepeso y de la obesidad en adultos, especialmente cuando se consumen en altas cantidades.

• La recomendación consensuada por todas las Instituciones es limitar el consumo de alimentos ultraprocesados. Tienen un efecto perjudicial directo por su impacto en el aumento de peso y además desplazan el consumo de alimentos beneficiosos.