El consumo de frutas y verduras es fundamental en el marco de una dieta equilibrada y saludable. No descubrimos nada nuevo, pero sí conviene recordarlo con cierta frecuencia porque a pesar de que la mayoría de la población es consciente de sus beneficios para la salud, no todo el mundo ingiere la cantidad diaria recomendada. Un déficit que nos aleja de un estado óptimo.

En los últimos tiempos, la comunidad científica ha redoblado esfuerzos en el estudio de los flavonoides, un grupo variado de fitonutrientes (químicos vegetales) que se encuentran presentes en muchas frutas y verduras. No en vano, los expertos han logrado demostrar sus propiedades antioxidantes y antiinflamatorias, que confieren protección contra diferentes enfermedades.

Precisamente, una reciente investigación de la la Universidad Edith Cowan (Australia), publicada en la revista 'Nature Communications', confirma tras analizar datos de una cohorte que evaluó las dietas de 53.048 daneses a lo largo de 23 años, que el consumo de productos ricos en flavonoides protege contra el cáncer y las enfermedades cardíacas, y algo especialmente sorprendente: parece que el efecto protector puede ser más fuerte en aquellas personas con mayor riesgo de sufrir enfermedades crónicas por fumar o beber alcohol.

Obviamente, los investigadores resaltan que a pesar de este hallazgo, los flavonoides no son milagrosos. "Los resultados de la investigación muestran el potencial para prevenir el cáncer y las enfermedades cardíacas, sobre todo en personas en alto riesgo de estas enfermedades crónicas. Pero también es importante que el consumo de flavonoides no contrarresta todo el aumento del riesgo de muerte causado por el tabaquismo y el alto consumo de alcohol. Lo mejor que puedes hacer por tu salud es dejar de fumar y reducir la ingesta de bebidas alcohólicas", explica la doctora Nicola Bondonno, principal investigadora.

Alimentos ricos en flavonoides y cantidad diaria

En concreto, los participantes en el estudio de la universidad australiana, que consumieron una cantidad diaria de 500 miligramos de flavonoides, vieron reducido el riesgo de muerte. Una cantidad contenida en:

• Una taza de té.
• Una manzana.
• Una naranja.
• 100 gramos de arándanos.
• 100 gramos de brócoli.

Como puede observarse, las cantidades propuestas por los investigadores son asumibles y fáciles de incorporar en la dieta. Además, los flavoniodes no son exclusivos de los alimentos anteriormente mencionados ya también pueden encontrarse por ejemplo en:

• Coles de Bruselas.
• Puerros.
• Cebollas.
• Uvas.
• Cacao.
• Cítricos.
• Apio.
• Perejil.
• Ciruelas.
• Frutos rojos.