Aunque asociada muchas veces al territorio de la creencia, una actitud positiva ante la vida siempre se ha considerado beneficiosa a la hora de afrontar enfermedades y, en algunos casos, hasta prevenirlas. Pero la ciencia da pasos para que lo que se instala en el imaginario colectivo tenga además un soporte basado en la experiencia y en los datos.

Eso al menos es lo que pretende el estudio publicado en el 'Journal of the American College of Cardiology', que asegura que ser optimista puede mejorar la salud cardiovascular. El trabajo, a cargo de investigadores de Facultad de Medicina Feinberg de Northwestern University (Estados Unidos), defiende que el entorno social, el bienestar psicológico y la efectividad de las estrategias de intervención pueden ayudar a fortalecer las perspectivas de las personas con alguna enfermedad.

"El bienestar psicológico influyó en la salud del corazón a través de procesos biológicos, comportamientos de salud y recursos psicosociales. Tener una sólida red de apoyo social también les brinda confianza a los pacientes sobre su salud futura y les ayuda a actuar con prontitud en el asesoramiento médico, participar en la resolución de problemas y tomar medidas preventivas activas", explican los autores, liderados por Darwin R. Labarthe, Laura D. Kubzansky y Jeff C. Huffman.

Conductas de salud y factores de salud

Los investigadores, que al hablar de salud cardiovascular matizaban entre conductas de salud (dieta saludable, actividad física, tabaquismo e índice de masa corporal) y factores de salud (presión arterial favorable, colesterol total y glucosa), observaron que los pacientes más optimistas tenían menos probabilidades de ser fumadores y realizaban más actividad física de forma regular. Además, tenían dietas más saludables ya que consumían más frutas y verduras y menos carnes y productos procesados.

En lo que se refiere a aquellos programas de intervención que pueden favorecer el bienestar psicológico, los expertos coinciden en que el 'mindfulness' puede ser una alternativa muy beneficiosa para el individuo.