"Si la educación es la clave para ayudar a los niños a escapar de la pobreza, el acceso al agua y al saneamiento son la clave para ayudar a los niños a maximizar de forma segura su educación. Descuidar esto es ser descuidado con el bienestar y la salud de los niños. Sin embargo, la batalla es ardua", asegura Kelly Ann Naylor, Jefa Global de Agua, Saneamiento e Higiene de UNICEF. en referencia al informe 'Agua potable, Saneamiento e Higiene en las escuelas 2018', elaborado en colaboración con la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Según los datos que se desprenden del informe, hecho público durante la Semana Mundial del Agua, millones de niños en todo el mundo siguen asistiendo a escuelas que carecen de agua potable, instalaciones de saneamiento mejoradas y lugares en los que poder lavarse las manos, lo que les priva de un entorno saludable de aprendizaje y puede influir en su escolarización, sobre todo en el caso de las niñas.

Estos son los 10 datos sonrojantes en pleno siglo XXI:

1. Sólo el 69% de las escuelas tienen un servicio básico de agua potable en el mundo.

2. En 1 de cada 4 escuelas de educación primaria no hay servicio de agua potable. El dato se reduce a 1 de cada 6 cuando pasamos a secundaria.

3. En general, casi 600 millones de niños carecían de un servicio básico de agua potable en su escuela en 2016.

4. Solo el 66% de las escuelas tenían un servicio de saneamiento (baños) básico en 2016 en todo el mundo.

5. 1 de cada 5 escuelas de primaria y 1 de cada 8 de secundaria no tienen servicios o baños.

6. 1/3 de las escuelas en África subsahariana y Oceanía tampoco. En la mayoría de los países donde hay datos disponibles, menos del 50% de las escuelas tienen retretes accesibles para estudiantes con movilidad limitada.

7. 600 millones de niños en todo el mundo no tienen un retrete en su escuela.

8. Casi 900 millones de niños en todo el mundo carecen de un servicio de lavado de manos.

9. 1 de cada 3 escuelas de primaria no tienen y más de una cuarta parte de las de secundaria no cuentan con servicios de higiene/lavado de manos.

10. Tampoco lo poseen más de un 1/3 de las escuelas en todo el mundo y la mitad de las de los países menos desarrollados.