En muchas ocasiones acudimos a un comercio, como una frutería, y nos preguntamos si lo que sacaremos de allí en bolsas será “comida limpia”, libre de pesticidas, hormonas, conservantes o elementos artificiales. Estudios científicos sobre obesidad y riesgo de enfermedades cada vez relacionan más nuestra alimentación y los riesgos de padecer cualquier tipo de patología, por lo que un estilo de vida lleno de productos ecológicos podría ayudarnos a vivir de forma más saludable. Sin embargo, ¿cómo identificamos este tipo de alimentos?

¿Qué es la alimentación ecológica?

En primer lugar, es un estilo de alimentación que trata de evitar en todo lo posible aquellos alimentos que hayan sido expuestos a hormonas, pesticidas o cualquier otro producto químico que sea ajeno al modo de cultivo tradicional. Asimismo, aquellos que se alimentan de forma ecológica eluden los llamados “productos transgénicos” o genéticamente modificados. Las frutas y verduras transgénicas se han sometido a un proceso de ingeniería genética para hacerlas más resistentes a las plagas y que se reproduzcan en cantidades mayores. De la misma manera que puede ser útil en un ambiente de gran demanda, su impacto medioambiental es nocivo. Los cultivadores de productos orgánicos se sirven únicamente de técnicas naturales, como fertilizantes de estiércol o rotación de suelo para garantizar la calidad de sus alimentos.

En esta línea, las personas que optan por la alimentación ecológica lo hacen por respeto al medio ambiente. En el caso de la proteína animal y los lácteos, buscan aquellos que se críen en libertad, en campos abiertos y siguiendo los ciclos naturales, que coman pasto y hierba y no otro tipo de alimentos comerciales.

¿De dónde procede?

Pese a que la alimentación ecológica se haya popularizado en estos últimos tiempos, su historia comienza a principios del siglo XX, ya que hasta esa fecha la producción agrícola era completamente orgánica. Debido al inicio de la Segunda Guerra Mundial, se empezaron a crear agentes químicos como los pesticidas que en un principio se iban a destinar como armamento militar.

A día de hoy, el movimiento ecológico ha llegado hasta los supermercados e incluso existen empresas que únicamente comercializan este tipo de alimentos. Un ejemplo es SuperSano, que comercializa más de 3.200 referencias en nuestro país. ¿Estamos dispuestos a pagar un poco más con tal de cuidar el medio ambiente? Parece que muchos jóvenes sí, de hecho ya lo están haciendo.

Tipos de pesticidas

- Glifosato: herbicida de amplio espectro, desarrollado para la eliminación de hierbas y arbustos, en especial los perennes. Se puede usar en hojas, troncos o tallos o pulverizarse como herbicida forestal. Su uso es controvertido a nivel toxicológico y ambiental.

- Metolacloro: Actúa inhibiendo la división celular, de manera que impide la germinación de las semillas y dificulta el crecimiento, en especial, de las raíces. Se usa en plantaciones de soja y maíz.

- Atrazina: Es un herbicida artificial ampliamente utilizado que pertenece al grupo de las triazinas, y se usa para controlar el crecimiento de malas hierbas en la agricultura. Muy popular en Estados Unidos.

- Clorpirifós: Insecticida moderadamente tóxico, cuya exposición crónica se ha relacionado con trastornos autoinmunes y del desarrollo. Su uso es muy común en cultivos de algodón, naranjas o almendras.

Cómo buscar alimentos ecológicos

Aquellos alimentos con sellos certificados no-OMG, alimentos de proveniencia local, mercados al aire libre, tiendas ecológicas o simplemente buscar aquellos que veamos imperfectos, ya que son señal de que su cultivo no fue manipulado. También podéis buscar leches derivadas de vacas de pastoreo, huevos orgánicos, pescados salvajes no criados en piscifactorías y aves o carnes de pastoreo libres de hormonas y antibióticos.