Lucir un par de tomatitos cherry en lugar de dos atractivas pupilas sobre un fondo blanco, además de resultar antiestético podría llegar a considerarse un problema de salud. Ahora bien, lo primero tendrá la importancia que le queramos dar, y lo segundo, oscilará entre la nimiedad y la gravedad. Dejando a un lado el tema de la apariencia, veamos los motivos más comunes por los que se nos ponen los ojos rojos y lo más importante, ¿por qué toman ese color y cómo podemos volver al blanco original?

Quien más quien menos, en alguna ocasión, ha tenido los ojos enrojecidos, más aún en estos días en que estamos pegados al ordenador. Sin embargo, ¿debe ser esto motivo de preocupación o no pasa de ser un trastorno pasajero y baladí? "La rojez ocular es un signo clínico muy frecuente, inespecífico y común a muchas enfermedades", responde el doctor Tomàs Martí Huguet, jefe de sección del Servicio de Oftalmología del Hospital Universitario de Bellvitge (Barcelona). En la misma línea, la doctora Pilar Rojo, jefa del Equipo de Oftalmología del Hospital Ruber Internacional (Madrid) sostiene que "un ojo rojo es un signo que hay que valorar. Y aunque es cierto que si no hay pérdida de visión ni dolor, normalmente, no reviste gravedad, hay que recordar que un herpes o una uveítis comienza con el enrojecimiento del ojo”. Veamos algunas de las causas más comunes.

El gato te da alergia

Pocos placeres hay tan inmediatos y accesibles como el que experimentamos cuando en pleno ataque de alergia dejas caer unas gotas de suero fisiológico o de lágrimas artificiales en el ojo. Y es que, según el doctor Martí, "la instilación de estos productos hace que desaparezca el picor al instante, obteniendo así un eficaz e inocuo alivio sintomático". Sea cual sea el objeto que despierta tu alergia, lo que ocurre en tus ojos cuando lo tienes delante no varía. "La reacción alérgica produce la liberación de sustancias vaso activas como la histamina, lo que desencadena la dilatación de los vasos conjuntivales y el enrojecimiento de los ojos", explica el doctor.

Anoche te liaste

Además de una resaca memorable, la factura de una noche loca incluye un delatador enrojecimiento de los ojos. O dicho en términos más exactos (y científicos), la ingesta de alcohol "produce una dilatación de los vasos conjuntivales, a lo que generalmente se suman algunas circunstancias como un ambiente seco o cargado de humo que favorecen la irritación del globo ocular", apunta la doctora Rojo. Ahora bien, si te interesa borrar las pruebas del fiestón, además de recoger, limpiar y ordenar, tus ojos te agradecerían unas gotas de "un colirio vasoconstrictor que cierra el vaso y añadir lágrima artificial", recomienda la doctora.

Nos has pegado ojo

Recuerda que "pegar ojo" es fundamental para evitar la rojez ocular. De modo que si te quedaste toda la noche estudiando, de charla con los amigos o en vela gracias al berrinche tu querido bebé, es muy probable que ni tú ni tus párpados hayan descansado lo suficiente. Y "los párpados, como el resto del organismo, también precisan del reposo nocturno", asevera el doctor Martí quien además subraya que "muchas personas no saben que durante la fase REM del sueño los globos oculares se mueven lateralmente, por lo que nos podemos despertar con los ojos irritados a pesar de haber dormido las horas mínimas recomendadas".

Pasas muchas horas frente al ordenador

Si sientes ardor, quemazón, visión borrosa, picor ocular, tienes la sensación de tener algo en el ojo y no puedes evitar parpadear con más frecuencia de la habitual, el diagnóstico es claro: ojos secos. Una patología, la de los ojos secos, que se debe "más a la evaporación aumentada de la lágrima acuosa que a la deficiencia de esta y que afecta especialmente a las mujeres postmenopáusicas", asevera el doctor Martí.

Sin embargo, si eres varón o mujer en edad fértil, tampoco eres inmune a padecer ojos secos, ya que "también puedes padecer una disfunción de las glándulas oleosas", apostilla el experto, quien añade que "si además estás expuesto a corrientes de aire o ambientes de escasa humedad, es fácil que se produzcan "zonas de sequedad" en la superficie ocular". ¿Solución? Si pasamos muchas horas delante del ordenador, el experto recomienda una medida muy sencilla y enormemente efectiva: "Bajar la pantalla o subir el asiento de la silla. De este modo, bajaremos las cejas, entornaremos nuestros párpados y conseguiremos disminuir la evaporación de la lágrima".

Eres fumador o tienes uno al lado

Dejando a un lado los archiconocidos perjuicios que tiene el tabaco para la salud, el humo también es uno de los agentes externos que afectan a los ojos y su salud. Así lo explica la doctora Rojo: "Cuando el ojo se irrita produce más lágrima y responde enrojeciéndose". Desagradable, sí. Pero también uno de los casos más fáciles de resolver. La solución más rápida, sencilla y eficaz pasa por "la hidratación del ojo, lo cual se consigue con un colirio y, sobre todo, con la instilación de lágrima artificial", apunta la experta.

Acabas de darte un chapuzón

Hay quien emerge de la piscina manteniendo una mirada absolutamente limpia y cristalina y hay quien al hacerlo dan ganas de acercarse para consolarle. Esa rojez ocular que para muchos es indisociable del baño responde a "un enrojecimiento por irritación conjuntival", señala la doctora Rojo. Un efecto que se debe a las cloraminas en el agua, un compuesto químico que se genera cuando el cloro de la piscina entra en contacto con sustancias ricas en nitrógeno. "Su presencia y la sensibilidad específica de cada ojo determinarán el grado de irritación que sufrirá el globo ocular y, en definitiva, la intensidad del enrojecimiento del ojo", aclara la experta.

Para recuperar el blanco del ojo y aliviar la irritación, "lo primero que se debería aplicar es suero fisiológico para limpiar, a continuación pondríamos un colirio antihistamínico para frenar la reacción alérgica y finalmente, si con esto no es suficiente, habría que utilizar un corticoide. Eso sí, siempre supervisado por un oftalmólogo", recomienda.

Tienes conjuntivitis

Tanto para diagnosticar como para solucionar el enrojecimiento por una conjuntivitis, la participación de un oftalmólogo es especialmente importante. Entre otras razones porque "dependiendo de si la conjuntivitis es vírica, bacteriana o alérgica se deberá aplicar un tratamiento u otro", argumenta la doctora Rojo. Además, la experta nos recuerda que no debemos postergar el tratamiento, sobre todo si se ha diagnosticado una la conjuntivitis vírica, "ya que puede haber irritación y si queda alguna cicatriz en la cornea eso significaría pérdida de visión".

Te han puesto un ojo a la virulé

Sin entrar en si has sido parte de una trifulca o víctima de un accidente, un ojo rojo después de un traumatismo "sí o sí exige la intervención de un oftalmólogo, ya que las consecuencias del impacto pueden ser muy variadas", recalca la doctora Rojo. Y arguye: "Tras el golpe, puede haber una rotura de un vaso conjuntival, lo cual no reviste excesiva importancia, pero también puede haberse producido un trauma en el ojo, una herida en la cornea o una hemorragia en la cámara anterior". En cualquier caso, antes de llegar a la consulta "lo único que se puede aplicar sin correr ningún riesgo es suero fisiológico, ya que la instilación de cualquier colirio exige un diagnóstico previo", advierte.