Van der Poel arrasa otra vez y Van Aert se apunta al Mundial
El holandés cierra la Copa del Mundo con triunfo en Hoogerheide, y la general es para Vanthourenhout. El belga se inscribe por sorpresa en la prueba mundialista.

El neerlandés Mathieu Van der Poel (Alpecin Deceuninck) cerró la Copa del Mundo de ciclocross haciendo honor a su maillot arcoíris con un aplastante triunfo en solitario de principio a fin en su país, en Hoogerheide, donde ante sus compatriotas alzó los brazos por quinta vez en la competición, cuya general se la llevó el belga Michael Vanthourenhout, segundo clasificado. Una tormenta perfecta la que protagonizó el séxtuple campeón del mundo de la modalidad, quien arrancó en los primeros kilómetros para iniciar un monólogo triunfador hasta la línea de meta, donde se presentó ante el delirio de sus paisanos con un tiempo de 57 minutos.
La segunda plaza fue para el belga Michael Vanthourenhout (Pauwels Sauzen - Cibel Clementines), quien se quedó con el maillot rojo y blanco de la Copa del Mundo, a 1:42 minutos en meta, y la tercera plaza para otro neerlandés, Lars Van der Haar, a 1:57. Felipe Orts no estuvo en la gestión de las plazas de honor y hubo de conformarse con la decimocuarta plaza a cuatro minutos. El ciclista alicantino, en la mejor temporada de su carrera, acaba octavo en la competición.
Van der Poel (Kapellen, 30 años) se dio un baño de gloria ante la afición neerlandesa. Su método fue muy sencillo, partiendo de su enorme poderío. Partió en cabeza, puso un ritmo insoportable para los rivales y travesía de gloria hasta meta. Incluso tuvo tiempo para disfrutar del recorrido, haciendo cabriolas en el puente y saludando a los espectadores. Fue su quinta victoria en Copa del Mundo, tras los éxitos de Zonhoven, Gavere, Besancon y Maasmechelen, en esta última batiendo con holgura a su enemigo íntimo, el belga Wout Van Aert.
Una victoria que para el ciclista nacido en Kapellen hace 30 años supone un toque de aviso ante el Mundial del próximo domingo en Lievin (Francia), donde partirá como favorito para lograr el séptimo título, lo que supondría igualar al mítico corredor belga Eric De Vlaeminck. “Me encontré muy bien después de la carrera de ayer, este circuito además me venía mejor. Ya estoy pensando en la semana que viene. Será una carrera especial, sin duda. Estoy mejor que el año pasado, vamos a ver qué pasa. Las molestias en las costillas, además, no me han supuesto ningún problema”, dijo Van der Poel en la línea de meta. Vanthourenhout se proclama ganador de la Copa del Mundo con 281 puntos, seguido por sus compatriotas Toon Aerts con 241 y Joran Wyseure con 205. Van del Poel acaba cuarto con 200 y Felipe Orts octavo con 167.
Van Aert, inscripción sorpresa
En la prueba de Maasmechelen de este sábado en la que fue derrotado precisamente por Van der Poel, Wout Van Aert aseguró en la previa que iba a ser su punto final a la temporada de ciclocross. “Esta es básicamente mi última carrera de este invierno”, dijo el belga del Visma. Sin embargo, unas horas después cambió de opinión, y es que la Federación Belga confirmó que Van Aert correrá el Mundial del próximo domingo en Lievin (Francia).
“Después de Maasmechelen hablé con el seleccionador nacional y con los entrenadores de mi equipo y decidí aprovechar la oportunidad. Me siento bien, el invierno ha ido bien. Estoy emocionado de participar en una carrera tan grandiosa. Creo que proporcionará un impulso que será beneficioso en el período previo a los grandes objetivos en el futuro. Por supuesto que la preparación ha sido diferente de lo normal, pero haré lo mejor que pueda”, explicó Van Aert, quien buscará en Francia su cuarto título mundial. Será, por tanto, el tercer cara a cara de la temporada entre el belga y Van der Poel, el gran favorito para conquistar el que sería su séptimo maillot arcoíris y así igualar el récord de Erik De Vlaeminck.
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