La Volta cruza los dedos por Vingegaard

Con preocupación sobre el estado de Jonas Vingegaard, que por la mañana había decidido abandonar la París-Niza tras su caída en la etapa del jueves, casi un año después de su grave lesión en la Itzulia, la Vuelta al País Vasco, acogía este viernes por la tarde el Instituto Nacional de Educación Física de Catalunya (INEFC), en Barcelona, la presentación de la 104ª Volta a Catalunya. El bicampeón del Tour de Francia, no en vano, aparece como cabeza de cartel en el que debe ser su debut en la vetusta ronda catalana, junto a un Primoz Roglic que ya la conquistó en 2023, antes de que Tadej Pogacar se impusiera hace un año.

De Sant Feliu de Guíxols partirá el lunes 24 de marzo el recorrido por cuarto año consecutivo (”etapa rompepiernas”, como la definió el director general de la Volta, Rubén Peris), con 168 ciclistas de 24 equipos (18 UCI WorldTeam, dos UCI Pro Teams y los invitados Burgos, Caja Rural, Kern Pharma y Euskaltel), dando el pistoletazo de salida a 1.230 kilómetros en total, 218 de ellos pertenecientes a una tercera etapa majestuosa, con final en La Molina que acogió en 2022 la lucha encarnizada entre Remco Evenepoel y Roglic. “La etapa más larga desde 2006, donde se presentará al primer candidato a ganar la General”, destacó Peris.

Retorno a la icónica Montserrat

Será el primero de los tres finales en alto, a los que sucederán Montserrat -que vuelve a la ronda 30 años después, tal como recordó por vídeo Laurent Jalabert (el último vencedor en la montaña) coincidiendo con la celebración del milenario de su monasterio- y Queralt, en un sábado de Volta que comenzará en Berga, donde el año pasado hubo un ambientazo propio del Tour. Con una etapa, la quinta, centrada en las Terres de l’Ebre, no faltará el tradicional colofón, el domingo 30 de marzo, en Montjuïc (Barcelona), la montaña donde se presentaba este viernes la ronda catalana.

El encargado de abrir el acto había sido Abel García, secretari General d’Esports de la Generalitat, quien políticamente recalcó que “es la primera vez que la Volta se disputará bajo el paraguas de una Conselleria”, a lo que añadió que “es un acontecimiento con alma, con espíritu y futuro, con gente que se ha dedicado en cuerpo y alma como Rubén Peris. Sembramos una semilla de unión entre pueblos e instituciones”.

Referente en el calendario UCI World Tour

Y ese gran Peris subió una vez más al estrado para poner en valor “una carrera que sigue siendo un referente en el calendario del UCI World Tour, la tercera prueba más antigua del mundo tras el Tour y el Giro”.

“Esta temporada, la Volta busca relevo de dos ciclistas que tienen su nombre inscrito en letras de oro, considerados por muchos los mejores de la historia del ciclismo”, afirmó, en alusión al propio Pogacar y a Marianne Vos, ganadora en 2024 de la primera edición femenina -cuya segunda edición se celebrará del 6 al 8 de junio-, confiado en que pueda participar Vingegaard y disputarse la ronda con Roglic, entre otros.

“Vivimos una gran época del ciclismo profesional, y nosotros además contamos con un escenario de lujo, Catalunya, que es privilegiado para este deporte”, destacó Peris. Y, dentro de ese territorio, una vez más tendrá un papel destacado Barcelona.

Su concejal de Deportes, David Escudé, celebró el triángulo que conformarán en la Ciudad Condal la Volta, La Vuelta Femenina y el Tour de Francia 2026. “Los que amamos la dos ruedas estamos de fiesta, porque nunca en la historia habíamos respirado tanto ciclismo”, proclamó. Y sentenció: “Los vencedores de la Volta representan la historia y la evolución del ciclismo mundial. El calendario internacional no se entendería sin la Volta, ni sin Rubén Peris”.

La Volta femenina, a consolidarse

De presentar la segunda edición de la Volta femenina se encargó su responsable deportiva, Patricia Ortega, quien de entrada hizo balance de la edición inaugural: “Hace un año hicimos historia, con la primera edición y algunas de las mejores ciclistas del mundo en casa, y una leyenda como Marianne Vos estrenando el palmarés. Estuvimos a la altura del nombre y el nivel de la Volta”, aseguró.

Equipos de primerísimo nivel, como el Movistar o el Team Visma, estarán presentes en la segunda edición del próximo junio, con montaña en las tres etapas partiendo de El Perelló, especialmente el puerto de categoría especial de Coll de Pal, con el que culminará la segunda etapa, y con un fin de fiesta en la Ciudad Condal, igual que la Volta masculina, concretamente en la Avinguda de Maria Cristina, como en 2024.

Medalla de oro a Margalef

Cerró el acto Berni Álvarez, conseller d’Esports de la Generalitat, quien estimó que “vale la pena poner en valor lo que la Volta ha hecho hasta ahora. Nosotros creemos en ella. Tiene el valor añadido de que es un acontecimiento de nuestra casa, lo hace nuestra gente”.

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Se presentaron asimismo los carteles de la ronda, con la autoría de Antonio Martínez, así como los maillots oficiales y la canción oficial de la Volta a Catalunya 2025, ‘La que sempre volies’, creada por Cloe y ganadora de un concurso para representar este himno. El fin de fiesta lo puso la entrega de las medallas de oro de la Volta, entre ellas al exdirector general de la ronda, Óscar Pitarch, y al periodista José Margalef, quien durante años cubrió el acontecimiento para AS.

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