Hazaña de época del Jumbo con Laporte, Roglic y Van Aert
Roglic, Van Aert y Laporte se marcharon del reducido pelotón en una cota en el tramo final en una exhibición de equipo. El francés fue el que ganó la etapa.
Una imagen para el recuerdo en meta y un trabajo de equipo que pocas veces da tanto rédito a tantos integrantes. Y más en una carrera como la París-Niza, de las que más nivel tiene del calendario a lo largo de la temporada. La pequeña ascensión de Breiul-Bois-Robert, de tercera categoría y tan solo 1,2 kilómetros, dinamitó la carrera. El francés Laporte, llegado esta temporada al Jumbo tras una larga estancia en el Cofidis, fue el gran artífice y el que cimentó el triplete junto a Roglic y Van Aert. En un grupo reducido, Laporte arrancó la cota tirando en cabeza, y solo Stybar aguantaba la rueda de los Jumbo. El checo, como el resto de los integrantes se abrió y no pudo seguir el ritmo, al que solo acompañaron Roglic y Van Aert. Los tres se iban sin nadie a rueda hacia la victoria y el francés fue el que se llevó el 'premio' de la victoria. Una especie de respuesta, desde la distancia, del Jumbo de Roglic al UAE de Pogacar, que un día antes deslumbró con su triunfo en la Strade Bianche.
La jornada era buena para velocistas, con cuatro ascensiones de tercera categoría, y el viento como posible inconveniente. Hizo acto de presencia, pero sin afectar en exceso. De hecho, hubo hasta dos fugas durante el día. La primera la formaron Holmes y Aimé De Gendt, sin conseguir una renta excesiva. Tal era el ritmo del pelotón que les atraparon a 72 km de meta. Demasiado pronto. Por eso, hubo tiempo a una segunda intentona de escapada: Fedorov, Frison y Gougeard, y a poco más de diez kilómetros el pelotón les neutralizó. El ritmo ya era alto, y los corredores presentes en cabeza cada vez menos, en parte provocado por la actitud del Jumbo,
Gran parte de los velocistas quedaban descolgados, perdiendo una de las potenciales oportunidades que tenían en esta edición. A la hora de arrancar la cota final, el grupo era de una veintena de corredores. Un 'repecho' corto pero explosivo, en el que Laporte, corredor con una gran punta de velocidad, dinamitó la carrera. Más allá de dejarse caer tras hacer su teórico trabajo, llevando a Roglic y Van Aert a rueda, los tres se fueron dando relevos, con imágenes más propias de una contrarreloj por equipos o de un test de pretemporada en la costa española. Abrían hueco, también pensando en Roglic de cara a la general, y ya los últimos metros fueron de total disfrute para los tres.
Había bonificación en meta, por lo que el Jumbo tenía varios intereses. "A falta de un kilómetro, Roglic y Van Aert me dijeron que tenían un regalo para mí. ¡La etapa! Es genial ganar en casa y ser el líder. Nuestro trabajo es que Roglic consiga la general", dijo Laporte en meta. Hace escasos días, el UAE lograba un triplete en el Trofeo Laigueglia italiano, pero en la meta de Mantes-La-Ville el Jumbo recordó a la imagen del histórico triplete del Mapei en la Paris-Roubaix de 1996. Sin duda, un episodio a recordar de una prueba de tanto peso a lo largo de los años como la París-Niza. Cortina, séptimo tras acabar entre los primeros del reducido pelotón, demuestra que tiene buena forma. Este lunes, jornada 159 kilómetros con tan solo dos ascensiones de tercera, y lejos de meta. Esta vez los velocistas no deberían dejar escapar otra oportunidad.
Clasificación de la 1ª etapa de la París-Niza
1º Christophe Laporte (FRA/ Jumbo) 3h 48:38
2º Primoz Roglic (ESL/Jumbo) m.t.
3º Wout van Aert (BÉL/Jumbo) m.t.
4º Pierre Latour (FRA/TotalEnergies) a 19
5º Mads Pedersen (DIN/Trek) 22
7º Iván García Cortina (Movistar) m.t.
Clasificación general
1º Christophe Laporte (FRA/ Jumbo) 3h 48:28
2º Primoz Roglic (ESL/Jumbo) a 4
3º Wout van Aert (BÉL/Jumbo) 6
4º Pierre Latour (FRA/TotalEnergies) 29
5º Mads Pedersen (DIN/Trek) 32
7º Iván García Cortina (Movistar) m.t.