Valverde, emocionado: "Es la mejor victoria de mi carrera"

¡Campeón del mundo! Se le ha visto muy emocionado. ¿Había llorado tanto alguna vez?

No creo (risas). Ha sido la mejor victoria de mi carrera. También lloré mucho cuando hice tercero en el Tour, aquel día que se confirmó en el Alpe d’Huez, pero creo que la emoción aquí ha sido más grande todavía.

Le queda bien el arcoíris.

Sí que me queda bien, sí. Cuando ya vaya con la equipación completa va a ser la bomba. Pensé que este día no llegaría nunca. Incluso al comenzar la jornada, era consciente de que era una gran oportunidad, pero que también era muy posible que se me volviera a escapar.

¿Le han dicho mucha gente que este oro hace justicia?

Todos con los que me he cruzado. Siempre he estado luchando por esto, después de tantos años, tantas medallas… y al fin tanto trabajo ha tenido su recompensa.

¿El colofón a su carrera?

Es una satisfacción enorme, la tranquilidad de un objetivo que me había propuesto desde hace mucho tiempo.

¿Qué opina de cómo se han sacrificado todos sus compañeros?

Desde luego, le quiero agradecer todo el trabajo a la Selección. Sabía que no podía fallar a toda esta gente. Han estado todos de diez. Habían apostado muy fuerte por mí desde el principio, y así lo han demostrado entrenado muy duro. Este es el fruto de mi trabajo… pero también del suyo. La concentración de Sierra Nevada también ha ayudado mucho, sirvió para hacer piña y para saber cómo estábamos.

¿Cuándo ha pensado que de verdad podía ganar el oro?

Pues me he dado cuenta en la última subida. Se iba quedando la gente y yo he pensado: ¡Vaya, si me encuentro genial! Y ahí sí que he pensado que podía ser mi momento.

Relate cómo ha vivido ese último kilómetro.

Ha sido complicado porque todo el mundo me vigilaba a mí. Veía que Dumoulin se acercaba, pero yo no podía gastar más de la cuenta. Al final ha llegado y he pensado: “Bueno, pues uno se va a quedar sin medalla”. Ha intentado sorprender, pero yo sabía que esa iba a ser su estrategia y con el rabillo del ojo le controlaba. Hasta que, viendo que todos me dejaban la responsabilidad he arrancado. Prefería arrancar yo.

¡Pero arrancó lejísimos!

Sí, pero al final este sprint, tras tantos kilómetros, era de fuerza pura y coger la rueda aquí ya no valía. En esos momentos ya estaba convencido de que podía ganar.

Le dio la medalla Peter Sagan. ¿Qué le ha dicho?

Que se alegraba mucho. Que si no era él, que fuera yo el nuevo campeón. Y que estaba supercontento por mí.