Patinazo de Doncic

La racha de los Lakers se frenó en seco en el Garden. Los angelinos llegaban a la cuna del baloncesto, ese estadio que tantos y tantos momentos históricos ha coleccionado, con ocho victorias consecutivas y volando. Pero los Celtics hicieron honor a la etiqueta de vigentes campeones y acabaron con las ilusiones de los de púrpura y oro, inmersos en la lucha por el segundo puesto de la Conferencia Oeste, pero con mucho por remar para lo poco que queda. Nuggets, Rockets y Grizzlies están también metidos en una batalla a la que los Warriors han llegado algo tarde. Pero todo puede pasar y son muchas las cosas a tener en cuenta en una recta final de regular season que promete ser trepidante, con una emoción desmedida impropia de una parte de la temporada en la que mucho suele estar decidido y es poco lo que está en juego. No es así ahora en el Oeste (el Este es otra historia muy distinta y con un análisis mucho más profundo), en el que el único puesto decidido es el de los Thunder, que comandan las hostilidades con puño de hierro. Los demás, a tortazo limpio, intentan la mejor clasificación de cara a los playoffs. Es lo que hay.

En esa pelea están los Lakers, cuya temporada cambió radicalmente tras el traspaso de Luka Doncic, ese movimiento que revolucionó la NBA hasta niveles insospechados. Nunca antes se había hecho algo así. Y los angelinos, que ya estaban en un buen momento entonces, explotaron: partido tras partido, noche tras noche, acumulaban victorias al mismo tiempo que coleccionaban momentos para la historia. La expectación generada fue brutal, única. Y mientras los Mavericks se hundían en la más profunda de las miserias por ser los perdedores de una decisión que nadie todavía comprende (y que probablemente nunca se terminará de comprender), el mayor activo de la competición norteamericana (la estrella eslovena) se juntaba con el mayor mercado del mundo (el de los Lakers). Y así se fraguaba una nueva historia de amor, la de Doncic con Los Ángeles, con la ciudad de la luz llena de más focos que nunca, una buena conexión y un público que ha dejado de hablar en susurros para gritar en voz alta que su equipo puede ganar el anillo. Es así: el campeonato es una opción tangible, palpable, real. Eso sí, hay que sufrir mucho para ganar. Algo que los Lakers, en fondo y forma, comprenden mejor que nadie.

Las aspiraciones quedaron algo desdibujadas tras el partido ante los Celtics. No tanto por la derrota, ya que los angelinos venían de una racha muy dura y una prórroga contra los Knicks y los verdes de mucho descanso (en el partido anterior al clásico reservaron a la mayoría de los titulares), sino porque LeBron James cayó lesionado. A priori, nada grave. Pero no es la primera vez que la ingle le falla al Rey, que con 40 años sigue bebiendo del elixir de la eterna juventud... pero que, como ser humano, tiene sus limitaciones. Ahí está la duda de la unión entre ambas estrellas, esas molestias físicas que ambos arrastran (uno por edad, el otro porque sí) y que pueden perjudicarles en unos hipotéticos playoffs. A Doncic ya le han dejado sin llegar a los 65 partidos obligatorios para optar a los premios individuales. Y a LeBron, que estaba jugando a nivel de MVP (sí, no es broma), le dejará en el dique seco de una a dos semanas, aunque con un físico prodigioso como el suyo nunca se sabe. Eso sí, si bien es importante conseguir la mejor clasificación para los playoffs, la clave es llegar sanos a los playoffs. Y si ambos están fuertes entonces, los Lakers son capaces de todo.

En ese contexto llegó el equipo angelino a Brooklyn para medirse a unos Nets de capa caída en un día en el que se supo que el precio de los tickets había bajado un 59% cuando se supo que LeBron no iba a poder jugar. Los Lakers, que perdieron 15 balones, patinaron (111-108) en el peor momento, sumando su segunda derrota consecutiva a pesar de los 22 puntos, 12 rebotes y 12 asistencias de Doncic, que jugó más de 41 minutos sin suerte y estuvo muy peleado con el arbitraje, con jugadas concretas no señalizadas en las que fue directamente agredido. Los angelinos volaron en el primer cuarto (16-28) y llegaron a ganar de 15, pero se fueron apagando peligrosamente y se conformaron ante un rival que acabó dando la sorpresa. “Sólo queríamos tomar atajos”, dijo JJ Redick (que nunca pone excusas) tras un partido que, con la victoria de los Nuggets (y de Grizzlies y Rockets), perjudica a las aspiraciones de los Lakers, que perdieron a pesar de repartir 31 asistencias y rozar el 50% en triples (19 de 40). Los 19 tantos de Noah Clowney, 18 de Cameron Johnson,18 de Keon Johnson, 14 de Tyrese Martin y 12 de Nic Claxton, lo más destacado dentro del juego colectivo de Jordi Fernández. Que, sin mucho que perder, se llevó una alegría considerable con 30 tiros libres intentados por los 19 de los angelinos, algo que también fue muy comentado en las protestas visitantes. Los Lakers, que estaban volando, se quedan sin alas. Cosas de la NBA.

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Brooklyn Nets

Estadísticas

2 Cameron Johnson
8 Ziaire Williams
33 Nicolas Claxton
45 Keon Johnson
1 D'Angelo Russell
4 Reece Beekman
21 Noah Clowney
10 Tyson Etienne
27 Maxwell Lewis
13 Tyrese Martin
20 Day'Ron Sharpe
22 Jalen Wilson
12 Tosan Evbuomwan
0 Dariq Whitehead

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
2 Cameron Johnson	32	18	7	2	5	5	1	3	0	4/8	4/11	2/3	0	2	0
8 Ziaire Williams	31	7	9	2	7	2	0	2	2	2/2	1/2	1/8	0	3	0
33 Nicolas Claxton	31	12	6	3	3	1	1	0	1	0/0	6/7	0/0	0	2	0
45 Keon Johnson	25	18	3	0	3	3	1	1	0	3/6	3/6	3/4	0	1	0
1 D'Angelo Russell	28	8	3	1	2	7	1	2	1	2/4	0/3	2/6	0	2	0
4 Reece Beekman	8	3	1	0	1	0	0	0	0	0/0	0/1	1/2	0	2	0
21 Noah Clowney	22	19	5	2	3	0	0	1	1	6/7	2/3	3/8	0	1	0
10 Tyson Etienne	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
27 Maxwell Lewis	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
13 Tyrese Martin	27	14	3	1	2	3	1	1	1	0/0	1/6	4/8	0	0	0
20 Day'Ron Sharpe	16	8	7	4	3	1	1	0	0	1/2	2/6	1/1	0	1	0
22 Jalen Wilson	15	4	3	1	2	0	1	0	0	1/1	0/0	1/5	0	2	0
12 Tosan Evbuomwan	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
0 Dariq Whitehead	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0

Los Angeles Lakers

Estadísticas

4 Dalton Knecht
7 Gabe Vincent
27 Alex Len
77 Luka Dončić
15 Austin Reaves
30 Jordan Goodwin
55 Trey Jemison III
10 Christian Koloko
20 Shake Milton
88 Markieff Morris
5 Cam Reddish
2 Jarred Vanderbilt
9 Bronny James Jr.

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
4 Dalton Knecht	41	19	4	0	4	1	1	0	0	0/2	5/9	3/9	0	2	0
7 Gabe Vincent	33	24	0	0	0	3	1	0	0	2/2	2/3	6/9	0	4	0
27 Alex Len	13	0	2	2	0	2	1	0	1	0/0	0/1	0/0	0	3	0
77 Luka Dončić	41	22	12	1	11	12	5	2	0	3/4	5/16	3/10	0	1	0
15 Austin Reaves	36	17	8	2	6	10	3	0	1	10/11	2/9	1/5	0	3	0
30 Jordan Goodwin	24	17	8	1	7	0	2	1	0	0/0	1/2	5/6	0	3	0
55 Trey Jemison III	17	2	3	1	2	0	1	0	2	0/0	1/3	0/0	0	4	0
10 Christian Koloko	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
20 Shake Milton	5	0	0	0	0	1	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
88 Markieff Morris	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
5 Cam Reddish	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
2 Jarred Vanderbilt	26	7	6	1	5	2	1	1	0	0/0	2/2	1/1	0	0	0
9 Bronny James Jr.	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0