Los Celtics desempatan con los Lakers en la gran batalla

Otra vez solos en la cima. Los Celtics han ganado las Finales 2024 y vuelven a reinar en la NBA: el anillo 18, una barbaridad y tal vez el más anhelado en la historia de la franquicia, que lleva en una búsqueda que parecía no acabar nunca y que no se llevaba el Larry O’Brien desde 2008. Es el primer título en 16 años, el segundo desde 1986. Uno que, por lo tanto, pone al día la tradición, la cuenta total de Boston Celtics. Si en 2020 los Lakers (un combate eterno por el trono) empataron a 17 con su victoria en la burbuja de Florida, cuatro años después los Celtics han respondido y vuelven a ser el equipo con más títulos de la historia. Sin empates.

Los angelinos venían de una desventaja que comenzó en 1963 (cuando los Celtics pusieron el 6-5, por primera vez por delante) y llegó a ser de siete títulos, hasta el 16-9 de aquel 1986, el año perfecto de Larry Bird, Kevin McHale y compañía, con Bill Walton como sexto hombre premium. Desde entonces, siete títulos en L.A. y hasta ahora solo uno en Massachussets. Ya son dos, y 18 en total. Y, por cierto, 41 para el Este por 37 para el Oeste, que había recortado dos desde que ganaron los Bucks en 2021, el de los Warriors en 2022 (contra los Celtics, precisamente) y el de Denver Nuggets el año pasado.

Así queda ahora el palmarés de campeones de la NBA:

Esas son las franquicias que han sido campeonas, al menos una vez. Los Thunder todavía eran Seattle Supersonics; los Kings, Rochester Royals y Baltimore Bullets ganó el título en 1948 y desapareció seis años después. Otros siete equipos han jugado Finales pero no han podido ser campeones: Phoenix Suns (tres perdidas), Utah Jazz (dos), Brooklyn Nets (dos), Orlando Magic (dos), Chicago Stags (una), Washington Capitols (una) e Indiana Pacers (una). Finalmente, cinco equipos de la actual competición no han estado nunca ni siquiera en la lucha por el anillo: Charlotte Hornets, Los Angeles Clippers, Memphis Grizzlies, Minnesota Timberwolves y New Orleans Pelicans.

Los Celtics son también la única franquicia que ha podido ganar más de tres títulos seguidos. De hecho, enlazó ocho en su increíble tramo 1959-66. Después de esa era dorada, no han podido superar los dos consecutivos que lograron en 1968 y 1969, los últimos de Bill Russell. Así que ahora tienen otra reto claro y apasionante por delante: repetir anillo, al que no logran desde hace 55 años. Jayson Tatum, Jaylen Brown y compañía pueden lograr algo que se escapó incluso al histórico equipo de los años 80, el de Larry Bird, Kevin McHale y Robert Parish.

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