Jokic le corta el rollo a Willy

Lo que parecía una quimera por la que nadie apostaba, que Nikola Jokic gane un tercer MVP seguido, algo que no hace nadie desde Larry Bird en 1986 (y que sólo han conseguido además de él Wilt Chamberlain y Bill Russell), empieza a parecer cada día más real. El serbio volvía tras dos partidos fuera por molestias en el muslo, diciendo que quizá le costase unos días notar ambas piernas al mismo nivel. Quien viese el partido ante los New Orleans Pelicans ni se daría cuenta. Jokic fue otra vez el de las grandes ocasiones, el que hace girar todo a su alrededor, el que consigue que todo funcione como un reloj y el que en los momentos decisivos hace que su equipo gane. El que nos tiene acostumbrados a ser.

Fue él el gran artífice de que los Denver Nuggets fueran 16 puntos arriba. También fue él quien dejó fuera de juego a base de sacarle faltas al pívot titular rival, Jonas Valanciunas, que ante las ausencias ya recurrentes de Zion Williamson y Brandon Ingram es más importante si cabe. Y también fue él quien metió la canasta decisiva a 16 segundos del final. La jugada era para Jamal Murray, que cada día recuerda más al jugador que fue (25 puntos hoy), pero el base aprovechó que le hicieron un dos contra uno para encontrar a su pívot liberado en un tiro de media distancia que Jokic domina a la perfección. Y, claro, el balón entró. Los Pelicans tuvieron hasta tres opciones de ganar el encuentro, dos de ellas de C.J. McCollum que logró 20 puntos pero con un 0/8 en triples, incluido el último lanzamiento.

Para los de Nueva Orleans supone la quinta derrota seguida, cada vez son más cuartos y menos terceros del Oeste (se les están escapando los estupendos Kings) y se acaban de enterar que van a estar al menos otras dos semanas más sin Zion. Cuando hace nada peleaban por el liderato de la conferencia. Pero así está este Oeste, que no deja que sientes a descansar ni un momento. De hecho los Clippers, con todos los defectos que han mostrado hasta ahora, están ya a una victoria de distancia. Necesitan espabilar, como les hizo espabilar José Alvarado, uno de los nombres de moda en Louisiana ya desde hace tiempo. El base metió 14 de sus 17 puntos en los últimos 13 minutos y enlazó varias canastas en los compases finales, cuando su equipo tenía el encuentro perdido (88-97) pero le dio la vuelta con un increíble parcial de 10-0. El encargado de poner a su equipo por delante, por primera vez en toda la segunda mitad, a medio minuto del final con dos tiros libres fue Willy Hernangómez. El español jugó mucho y bien. Aprovechó los problemas de faltas de Valanciuna y esta vez fue el favorito de su entrenador para salir desde el banquillo por delante de Larry Nance, quien le ha comida la tostada duranta la mayor parte de la temporada. De hecho Willy fue, solo por detrás de Alvarado, el suplente que más estuvo en pista: 23 minutos en los que metió 12 puntos, cogió 6 rebotes, dio 2 asistencias y robó 1 balón. Y se quedó solo por un momento debajo de la canasta en la jugada final, pero Herb Jones no le vio mientras sacaba de fondo y le acabó dando el balón en la esquina a McCollum.

Pero al final, con todo, con el buen hacer de Willy, el arrebato de Alvarado, la resiliencia de los Pelicans, al final quien manda en la NBA Nikola Jokic, que para algo es doble MVP. De momento...

New Orleans Pelicans

Estadísticas

15 Jose Alvarado
11 Dyson Daniels
4 Devonte' Graham
10 Jaxson Hayes
9 Willy Hernangomez
5 Herbert Jones
3 CJ McCollum
25 Trey Murphy III
22 Larry Nance Jr.
41 Garrett Temple
17 Jonas Valanciunas

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
15 Jose Alvarado	27	17	1	1	0	3	0	0	0	0/0	7/8	1/4	0	0	0
11 Dyson Daniels	7	2	1	0	1	0	0	0	0	0/0	1/2	0/0	0	0	0
4 Devonte' Graham	18	1	0	0	0	2	1	0	0	1/2	0/0	0/3	0	0	0
10 Jaxson Hayes	23	4	4	3	1	3	0	0	0	4/4	0/1	0/2	0	0	0
9 Willy Hernangomez	23	12	6	0	6	2	1	1	0	2/2	5/7	0/0	0	2	0
5 Herbert Jones	23	6	6	5	1	1	4	3	1	0/0	3/6	0/2	0	4	0
3 CJ McCollum	35	20	4	0	4	4	6	0	0	2/2	9/14	0/8	0	0	0
25 Trey Murphy III	33	10	6	0	6	1	0	1	0	1/1	0/5	3/5	0	1	0
22 Larry Nance Jr.	22	10	6	2	4	0	0	0	1	4/4	3/6	0/0	0	1	0
41 Garrett Temple	6	2	0	0	0	2	0	0	0	0/0	1/2	0/1	0	2	0
17 Jonas Valanciunas	18	14	9	3	6	0	2	0	1	3/5	4/8	1/1	0	4	0

Denver Nuggets

Estadísticas

0 Christian Braun
11 Bruce Brown
5 Kentavious Caldwell-Pope
31 Vlatko Cancar
50 Aaron Gordon
32 Jeff Green
15 Nikola Jokic
6 DeAndre Jordan
27 Jamal Murray
22 Zeke Nnaji
9 Davon Reed
14 Ish Smith
8 Peyton Watson

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
0 Christian Braun	20	7	2	1	1	1	0	0	0	1/1	3/3	0/2	0	1	0
11 Bruce Brown	33	11	2	0	2	0	0	1	2	0/0	1/3	3/7	0	2	0
5 Kentavious Caldwell-Pope	30	7	2	1	1	4	2	2	1	0/0	2/5	1/4	0	4	0
31 Vlatko Cancar	14	2	3	0	3	1	0	0	0	0/0	1/2	0/3	0	3	0
50 Aaron Gordon	23	11	4	0	4	3	3	0	1	2/4	3/6	1/1	0	4	0
32 Jeff Green	17	7	2	0	2	1	2	1	0	4/4	0/2	1/1	0	2	0
15 Nikola Jokic	36	25	11	2	9	10	3	1	0	1/2	9/11	2/4	0	2	0
6 DeAndre Jordan	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
27 Jamal Murray	40	25	1	0	1	7	2	3	0	0/0	8/13	3/8	0	0	0
22 Zeke Nnaji	24	4	7	3	4	0	0	0	1	2/2	1/2	0/3	0	2	0
9 Davon Reed	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
14 Ish Smith	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
8 Peyton Watson	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0