Doncic y Morant alargan su baja y el protagonismo es para Santi Aldama

El Oeste de los pistoleros se trasladó a Memphis, hogar más de acordes que de pólvora, en un duelo entre Grizzlies y Mavericks al que fallaron las dos grandes estrellas de los dos conjuntos, Ja Morant y Luka Doncic, que habían deslizado que regresarían a las canchas tras sendas ausencias que, finalmente, han prolongado hasta la noche del próximo miércoles. Sólo uno podía tener la satisfacción de la victoria, uno para mantenerse en la holgada parte alta y otro para sacar de donde no hay en la angosta parte media, y ésta se quedó en casa.

Los Grizzlies vencieron 112-108 en el Forum a unos Mavs que se les prometían felices en la primera parte y acabaron pidiendo piedad en la segunda. La remontada de Memphis se fraguó en el último cuarto, con un total de 29-12, y espoleado por el impulso que dio en esos minutos el español Santi Aldama, que se quedó con los objetivos de las cámaras y la luz de los focos en su mejor partido en la NBA hasta ahora. El ala-pívot, formado en la Canterbury de Gran Canaria, superó sus límites con 22 puntos y 14 rebotes en 28 minutos, como suplente, gracias a 2/6 en tiros de tres, 4/6 en tiros de dos y 8/9 en tiros libres.

En Memphis no estuvieron, como relatábamos, ni Doncic ni Morant. El esloveno no se sentía del todo recuperado de la lesión muscular que sufre, por lo que será en el siguiente encuentro en el que intentará el regreso, y el estadounidense ya tiene vía libre para jugar después de cumplir la sanción impuesta por la Liga pero se halla en el punto óptimo de forma después de esos ocho partidos fuera. Los dos se mantuvieron en el banquillo a la espera de que su oportunidad para tocar balón en juego llegue esta misma semana en otros duelos. Hasta ahí se espera.

Las malas noticias para los texanos no se quedaron en la derrota sino en cómo sucedió. Y no, el desperdicio del +16 que campeaba en el electrónico poco antes de terminar el tercer cuarto no -sólo- lo explica todo. En ese parcial que lo cambió todo el pie de Dillon Brooks (que cumplirá una suspensión en el siguiente duelo por acumulación de técnicas) pisó el pie derecho de Kyrie Irving, que estaba ejerciendo bien de líder para Dallas, y lesionó esa maltrecha parte del cuerpo de K.A.I. Tanto como para que saliera del pabellón luciendo una bota ortopédica, aunque fuera por precaución. El director de juego de los Mavs no se vio afectado en el tobillo, su último saco de pelea, sino en el dedo pulgar, un percance anterior, y preocupa de cara a la parte más importante del calendario. Tener a Luka y Kyrie es prioridad absoluta para Kidd, como cabe imaginar.

Tampoco conviene olvidar el papel de Jaren Jackson, que fue sostén de los Grizzlies de principio a fin y acabó con 28 puntos. El pívot titular protagonizó jugadas de fuerza en el primer tramo de la velada, que fue un dar y recibir en el primer cuarto y cuyos tintes cambiaron cuando llegaron las sustituciones. Aldama se emparejó con Wood y a ambos les vino bien la asociación, pero la diferencia anduvo más en la zona exterior. Ntilikina, que sorprendió con dos triples seguidos, guardó el sitio a Irving entre el primer y segundo cuarto y el regreso de Kyrie a la pista creó la rampa desde la que despegaron los Mavericks. Antes de que llegara el descanso el ex de los Nets infló sus números y los de su equipo para empezar la escalada: de sus 28 tantos, veinte fueron entre el primer y segundo acto.

Al volver de los vestuarios un par de errores, que fueron de Tillman pero condenaron al cambio a Jackson poniendo también en la balanza la acumulación de faltas, dieron el espacio necesario a Aldama por orden del entrenador Taylor Jenkins. Ahí se marcharon los Mavs, no obstante, sin mirar atrás, hasta los 16 de ventaja a los que arribaron antes de que un triple de Bane clausurara la tercera manga. Pero el encuentro no había terminado, ni mucho menos. Reducir a sólo 12 puntos a tu rival en plena remontada es lo que valió un triunfo para los Grizzlies que tiene un ligero aroma a series por el título, a lo que mostraron el año pasado y éste, a que tenemos un candidato al Oeste con nombre y apellidos.

Santi Aldama brilló en ese impulso. Con ese espíritu de remontada que explicó después. En declaraciones recogidas por EFE habló de que el año en la NBA es “superlargo”, como los partidos de 48 minutos, y que “siempre hablamos de jugar nuestro mejor baloncesto al final del año”. “Al final se trata de confiar en el trabajo que pones y de tratar de ganar todos los días. Todo está encajando y estamos encontrando las maneras de conseguir victorias”, dijo también.

El canario coincidió en una rotación maravillosa -y bien aguantada por Jenkins viendo el rendimiento- con Jones, Kennard, Konchar y un Roddy que también aportó un mogollón de energía. Se cargaron la ventaja de los texanos en medio cuarto, situando a uno a Memphis cuando volvieron los titulares. Aldama se vino arriba con un intento de mate posterizando a Bertans y encadenó siete puntos seguidos para Memphis. El entrenador cerró con él en las jugadas finales. Irving acabó el partido pero su 0/8 en el último parcial le delató, de aplaudir su gesto pero siendo igualmente un lastre al estar lesionado. Jackson metió seis puntos para remontar definitivamente y Santi puso la sentencia desde la línea de personal. Con este desbarajuste a los Mavericks se les coloca una cara de 36-36, el balance con el que se fueron del pabellón, que no gusta en una Conferencia Oeste tan apretada como la de este año.

Memphis Grizzlies

Estadísticas

21 Tyus Jones
10 Luke Kennard
24 Dillon Brooks
13 Jaren Jackson Jr.
46 John Konchar
22 Desmond Bane
2 Xavier Tillman Sr.
7 Santi Aldama
1 Kennedy Chandler
3 Jake LaRavia
27 David Roddy
6 Kenneth Lofton Jr.

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
21 Tyus Jones	35	16	2	0	2	6	1	1	0	0/0	5/6	2/4	0	0	0
10 Luke Kennard	24	10	4	1	3	1	0	0	0	0/0	2/3	2/6	0	1	0
24 Dillon Brooks	29	9	4	1	3	5	0	1	0	2/2	2/5	1/4	0	3	0
13 Jaren Jackson Jr.	23	28	4	3	1	1	0	0	1	7/10	9/14	1/2	0	5	0
46 John Konchar	18	3	7	3	4	1	1	1	1	0/0	0/0	1/3	0	2	0
22 Desmond Bane	34	17	6	0	6	2	6	1	0	2/3	6/10	1/7	0	2	0
2 Xavier Tillman Sr.	26	3	3	2	1	2	2	1	1	1/2	1/4	0/0	0	2	0
7 Santi Aldama	27	22	14	5	9	2	0	0	0	8/9	4/6	2/6	0	1	0
1 Kennedy Chandler	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
3 Jake LaRavia	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
27 David Roddy	20	4	6	2	4	1	1	0	0	0/0	2/6	0/3	0	2	0
6 Kenneth Lofton Jr.	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0

Dallas Mavericks

Estadísticas

0 Justin Holiday
7 Dwight Powell
2 Kyrie Irving
11 Tim Hardaway Jr.
0 JaVale McGee
25 Reggie Bullock
35 Christian Wood
44 Davis Bertans
21 Frank Ntilikina
42 Maxi Kleber
1 Theo Pinson
8 Josh Green
23 McKinley Wright IV
3 Jaden Hardy

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
0 Justin Holiday	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
7 Dwight Powell	12	6	1	0	1	1	1	0	1	0/0	3/4	0/0	0	4	0
2 Kyrie Irving	33	28	4	0	4	0	2	1	2	6/6	8/15	2/9	0	2	0
11 Tim Hardaway Jr.	25	2	3	0	3	0	0	2	0	0/0	1/1	0/3	0	0	0
0 JaVale McGee	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
25 Reggie Bullock	31	7	3	0	3	3	0	0	0	0/0	2/2	1/4	0	1	0
35 Christian Wood	29	20	9	5	4	6	4	0	0	7/8	5/10	1/3	0	2	0
44 Davis Bertans	15	3	1	0	1	2	0	0	0	0/0	0/1	1/4	0	3	0
21 Frank Ntilikina	7	8	2	0	2	1	0	0	0	0/0	1/2	2/2	0	1	0
42 Maxi Kleber	33	2	8	2	6	4	2	1	1	2/2	0/1	0/2	0	1	0
1 Theo Pinson	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
8 Josh Green	34	12	3	1	2	1	2	0	0	2/2	5/7	0/1	0	1	0
23 McKinley Wright IV	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
3 Jaden Hardy	18	20	3	0	3	4	1	1	0	2/2	3/5	4/8	0	4	0