Anthony Edwards pidió consejo a Michael Jordan

Anthony Edwards (23 años) solo jugó una temporada en el baloncesto universitario, con los Bulldogs de Georgia. Fue, además, un curso difícil y acortado por la pandemia, pero le bastó para ser elegido Mejor Novato de su Conferencia, la SEC. Promedió 19 puntos, 5 rebotes y casi 3 asistencias por partido y, a comienzos del año 2020, se declaró elegible para el draft de la NBA 2020. Con techo de gran estrella, fue elegido con el número 1 por Minnesota Timberwolves. Un acierto, desde luego: Edwards ya ha sido tres veces all star y formó parte de la selección de Estados Unidos que ganó la medalla de oro en París.

Nada más ser elegido por los Wolves, habló, en una entrevista con la periodista Taylor Rooks, del cariño y la motivación que le había transmitido el mismísimo Michael Jordan: “Me decía ‘eres más fuerte que yo, eres más atlético que yo, y eres más grande que yo’”. El seis veces campeón de la NBA, para muchos el mejor jugador de la historia del baloncesto, apostaba por él.

Edwards se adaptó a los Wolves y a la NBA por la vía rápida. Su talento individual quedó a la vista desde su llegada al baloncesto profesional, pero el éxito colectivo se ha resistido más. En su primera temporada no jugó playoffs, y en las dos siguientes su equipo perdió en primera ronda. Todo cambió la pasada temporada, cuando el equipo de Minneapolis consiguió repetir su hito de la campaña 2003-04: llegar a la final de Conferencia, donde perdió ante los Mavericks de Luka Doncic después de eliminar, en la ronda anterior, al campeón, Denver Nuggets.

Ya asentado en la NBA, es la estrella de los Timberwolves y una de las grandes esperanzas estadounidenses, en un momento en el que pasa la era de LeBron James, Stephen Curry y Kevin Durant, y cada vez tienen un peso mayor los jugadores no estadounidenses: Jokic, Giannis, Doncic, Shai... Según Mark Jones, periodista de ESPN, alguien cercano al círculo del campeón olímpico le ha transmitido que Edwards se puso recientemente en contacto con Jordan para que este le ayudase a buscar soluciones para esos dobles marcajes por parte de las defensas rivales que le complicaban la vida y le frustraban en ataque, sobre todo en sus primeros pasos en la NBA.

Algo que podría resultar irónico después de que a finales del 2023 el propio Edwards asegurara que el gran icono del baloncesto no sería capaz de defenderle. Aunque acabó asegurando, eso sí, que sigue siendo el mejor jugador de todos los tiempos. Y alguien que, además, siempre le ha brindado su apoyo.

Habrá que ver si los consejos de Jordan ayudan a Edwards a llevar su juego al siguiente nivel. Edwards todavía es joven, sigue teniendo potencial sin explotar y los Wolves van a necesitar su mejor versión si, ahora sin Towns (traspasado a los Knicks), quieren volver a llegar a playoffs como uno de los favoritos al anillo. Por ahora, parece que han dado un paso atrás.

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