Juancho Hernangómez vuelve a Europa: ni Madrid ni Barça, el elegido es el Panathinaikos

El Panathinaikos ha hecho oficial este jueves la contratación de Juancho Hernangómez. Un movimiento más del club griego, que está firmando una verdadera revolución en la Euroliga este año con una importante inversión.

Juancho ha acordado un contrato de 4,5 millones de euros por 2 campañas.

El jugador de Madrid estaba cerca de firmar por el Barça, donde se hubiera unido a su hermano Willy, pero finalmente el Panathinaikos ha aparecido en escena con otra oferta. No jugará en su país pero sí en la competición europea.

Juancho llevaba sin equipo desde el pasado mes de febrero. Había sido liberado de su contrato por Toronto Raptors y descansó en la última parte de la temporada al no hallar ninguna oferta que le gustara. Ahora regresa al marco europeo, donde su último recuerdo es de 2016 con el Estudiantes -club en el que se formó- y el Bamberg, que llegó a tener un acuerdo con él para saltar a la Euroliga antes de recibir la llamada de la NBA (Denver). Ahora será un puntal importante del nuevo Panathinaikos de Ataman, salido del Efes tras ganar el título dos años seguidos.

Ni Madrid ni Barcelona

Cuando Juancho terminó su etapa en la NBA, que ha terminado durando siete años, el Real Madrid se interesó de nuevo por él como ya había hecho el verano anterior. No hubo acercamiento real, pero sí que continuaba el interés. El Barça, tras ganar la Liga y acordar que se desprendería de Sarunas Jasikevicius y Nikola Mirotic, acometió una operación a dos bandas en la que pretendía llevarse a los dos hermanos Hernangómez a su plantilla con grandes contratos. Igor Crespo, agente tanto de Mirotic como de Juancho, dejó claro que no se trataría el segundo tema sin cerrar el primero: la costosísima salida del ala-pívot hispanomontenegrino, ídolo de la afición desde que llegó. El Barcelona cortó lazos con Mirotic de forma unilateral, al no haber acuerdo, y el Panathinaikos apareció en escena para frustrarlo.

Juancho, de 27 años, llega tras promediar 2,9 puntos y 2,9 rebotes en 14,6 minutos de media con los Raptors en 42 partidos. En la NBA también pasó por los Nuggets, los Celtics, los Spurs, los Jazz y los Timberwolves, la franquicia en la que mejor jugó entre 2020 y 2021.

Para Juancho esto supone no recalar en ninguno de los dos grandes destinos de España. El Madrid ya lo había dado por perdido. Para el Barça es otro golpazo a la reinversión de este verano tras el que se llevó con Kevin Punter, con el que había un preacuerdo. Ahora esa posición de alero alto queda tocada en el cuadro ahora dirigido por Roger Grimau. Sin Mirotic, y con alguien tan versátil como Nikola Kalinic también cerca de la rampa de salida, se hace necesario un fichaje de garantías que ayude a Joel Parra, Oscar da Silva y al fortísimo, ahí sí, trío de pívots que han armado con Willy y Nnaji acompañando al veterano checo Jan Vesely.

Así está el plantillón del Panathinaikos

A la adquisición de Juancho Hernangómez se suman otras de enorme calidad. Kostas Sloukas, del Olympiacos, fue el fichaje más sonado por esos 10 millones por 3 años, pero también resonaron Kyle Guy, Mathias Lessort, Luca Vildoza, Jerian Grant y uno de los hermanos Antetokounmpo, Kostas. Vuelven los griegos Ioannis Papapetrou y Dinos Mitoglou y también llega Dimitris Moraitis, del Peristeri. Continúan locales como Neoklis Avdalas, los Kalaitzakis (Panagiotis y Georgios), Lefteris Mantzoukas o Nikos Chougkaz y, de momento, el escolta lituano Marius Grigonis. La posible alineación titular sería la siguiente: 1, Sloukas; 2, Guy; 3, Papapetrou; 4, Hernangómez; 5, Lessort. Se espera una última incorporación, también pretendida por el Barça hace unas semanas: la del pívot polaco Olek Balcerowski, actualmente en el roster de Dreamland Gran Canaria.