Faried jugará en el Panathinaikos
Fichaje totalmente inesperado de un Panathinaikos con muchos problemas en el juego interior y malas noticias en la evolución de la recuperación de Mathias Lessort.
El Panathinaikos tiene problemas. El mayor, un agujero tremendo en la rotación interior, en la que se han lesionado Omer Yurtseven y Richaun Holmes, uno de los fichajes bomba que, por ahora, no está al nivel esperado (un caso menos dramático, eso sí y en las primeras semanas de competición, que el del base TJ Shorts). Además, y por desgracia, siguen sin llegar buenas noticias con el proceso de recuperación, que no parece culminar nunca, de Mathias Lessort. Así que los verdes buscaban un interior en el mercado, como muchos otros equipos en Europa. El Real Madrid, sin ir más lejos, acaba de incorporar al veterano Alex Len. Y, con tanta demanda para poca oferta, la solución tiene trazos de emergencia, casi de desesperación: llega al PAO el ex NBA, ya de 35 años, Kenneth Faried.
La noticia, adelantada por Eurohoops, parte de esa dificultad para encontrar fichajes de más trascendencia en un mercado exprimido, sobre todo en lo referente a pívots puros, y del deseo del PAO de que el nuevo refuerzo firmara solo hasta final de la presente temporada. Para Faried, apodado Manimal en sus años en la NBA, este paso supone el regreso a Europa tras su etapa en Italia con el Reggio Emilia y, antes, en Rusia con el CSKA de Moscú. Su salida del GhostHawks, de la TSG de Taiwán, ya se ha negociado, así que ya hay vía libre para su llegada al Panathinaikos.
Faried fue número 22 del draft en 2011 y jugó sus mejores años, cuando pudo exprimir su físico, con Denver Nuggets (2011-18). En esa misma etapa, fue campeón (2014) con Estados Unidos en el Mundial de España. Después pasó por Nets y Rockets antes de, cuando se quedó sin sitio en la NBA, emprender una aventura profesional que, además de a Italia y Rusia (y Grecia, ahora), le ha llevado a China, México, Puerto Rico y Taiwán.
La situación para el Panathinaikos (con un pobre 5-4 por ahora en la Euroliga, además) es preocupante. Holmes llegó como fichaje estrella cuando su frustró el gran intento por Jonas Valanciunas, que se quedó en la NBA para ser suplente de Nikola Jokic en Denver Nuggets. Su rendimiento por ahora está siendo discreto (10 de valoración media: 8,7 puntos y 4,3 rebotes). Yurtseven, que además tiene problemas de lesiones casi permanentes, decepcionó la pasada temporada (otro fichaje, como Holmes, directo de la NBA) y empezó mal en esta, aunque había rendido a mucho mejor nivel en los últimos partidos... antes de volver a quedar fuera de combate.
Y con Lessort, las cosas no parecen ir bien. El francés, fundamental en el título de Euroliga conquistado por el club en 2024, no ha regresado a las pistas este curso aunque parecía a punto de hacerlo del mismo modo que intentó estar con Francia en el Eurobasket y no pudo. La pasada temporada, forzó para llegar a tiempo a la Final Four y eso ha podido tener consecuencias negativas para su lesión de rodilla. Según la prensa griega, el dolor no remite cuando el pívot intenta probarse en entrenamientos de máxima intensidad, y el Panathinaikos podría incluso buscar otro refuerzo más para su juego interior, un quebradero de cabeza la pasada temporada… y parece que también esta, al menos por ahora. Porque falló el efecto Valanciunas y porque el mercado no ofrece opciones, así que da básicamente igual cuánto dinero se quiera gastar si no hay dónde invertirlo; al menos, en el escaparte de los grandes nombres…
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