Chus Mateo: “Nos ha venido bien perder, esto no acaba hasta que cante la gorda”

El rival de la Undécima, el de la Euroliga ganada en Kaunas en mayo pasado, viene de visita este jueves (20:45, #Vamos). Llega el Olympiacos, ahora con Williams-Goss (entonces de blanco), y lo hace sin dos de sus pilares, los pívots Moustapha Fall y Nikola Milutinov, lesionados, como Tavares en el Madrid. Y Llull. Y a ver Yabusele, que este miércoles no se ha entrenado por una molestia en una rodilla, aunque en principio Chus Mateo cuenta con el ala-pívot francés. El entrenador atendió a los medios en la previa del duelo de la 23ª jornada de la Euroliga, la posterior a la mala imagen ofrecida en Mónaco (derrota por 98-74), aunque el Madrid hizo luego un buen encuentro el domingo en Liga ante el Bilbao Basket (95-80). El técnico analiza la situación del equipo, habla del proceso de recuperación de Llull y de Tavares, de unas molestias de Yabusele, de que Bartzokas es un caballero y del futuro de Hugo González. Y de que le gusta más el juego colectivo de la Euroliga que el de la NBA.

Chus Mateo: “Ojalá que a Hugo González le vaya bien, pero en el Madrid. Últimamente estamos haciendo mucha cantera para la NBA y las universidades y es una pena”

¿Qué valor le da a estar todavía invicto en el WiZink Center en la Euroliga?

Todavía nos quedan muchos partidos por jugar en casa, pero de momento no estamos sintiendo fuertes delante de nuestra gente. Es crucial ganar delante de tus aficionados porque los rivales en sus casas tampoco te dejan mucho margen.

¿Cómo está Yabusele?

Ha tenido un problemilla en la rodilla (no se ha entrenado este miércoles), pero esperamos que sea solamente una sobrecarga y que mañana podamos contar con él. Se le va a hacer una prueba, pero solo por control, para descartar que no haya nada más.

Con la vorágine del calendario, ¿da tiempo a revivir lo de Kaunas con la visita del Olympiacos?

No da tiempo y tampoco quiero hacerlo demasiado, ya lo hice en su día y disfruté muchísimo reviviendo algún momento. Pero eso de vivir del pasado se acabó, no merece la pena, no hay que estar anclado en lo que ha pasado, ni cuando ganas ni cuando pierdes. La final ante el Olympiacos fue un partido entre dos equipos que juegan a ser campeones y cualquiera de los dos pudo haber ganado. El Olympiacos es un club muy respetado por lo que ha conseguido en los últimos años, por cómo juega, por su entrenador (Georgios Bartzokas), que es un caballero de las pistas, y porque tiene un estilo muy fácil de identificar, un equipo con personalidad, buenos jugadores y un corazón de campeón. Siempre sale adelante en los momentos más críticos, todo mi respeto para este club.

¿Hay más ganas en este partido por lo que sucedió la semana pasada en Mónaco?

Nunca entiendo el baloncesto como una revancha ni para desquitarte. A veces los partidos pasan y no lo haces bien. En Mónaco no estuvimos a nuestro nivel y esto puede pasar, aunque ojalá que no vuelva a suceder, porque para eso trabajamos. Contra el Bilbao jugamos un buen partido, pero esto no para y ahora solo está el Olympiacos.

¿Cómo van en sus recuperaciones Llull y Tavares?

Están trabajando para recuperarse, van en buena línea y no vamos a tomar ningún riesgo con ellos. No habrá prisa. Formarán parte del grupo cuando no haya riesgo, pero van bien.

El Madrid y el Olympiacos son dos de los equipos que más partido les sacan a sus ‘cincos’, ahora están lesionados Tavares, Fall y Milutinov, tres jugadores principales. ¿Cree que el calendario actual desgasta más a los interiores? ¿Cómo afectará al encuentro estas bajas?

No creo que el calendario sea determinante en cuando que afecte más a los jugadores de un puesto en concreto. Es verdad que hay jugadores con más predisposición a lesionarse, no es el caso de Fall ni de Milutinov, pero sobre todo de Edy Tavares, que se cuida muchísimo. En este partido se ha dado la coincidencia de que hay tres jugadores de una importancia capital para sus equipos lesionados, y de una estatura también muy considerable que hace que el baloncesto se juegue con los grandes, porque para eso los tenemos. Tanto Olympiacos como nosotros tendremos que cambiar la manera de hacer, repensar un poco las cosas. Cada uno tendrá su plan. La exigencia de la competición, la que tienen los equipos españoles también en la Liga Endesa, que es muy dura y llena de competitividad, acrecienta el riesgo de tener percances. Cuidamos a nuestra gente, pero en el deporte de alto nivel hay estas inconveniencias. Una pena que no estén ni Milutinov ni Fall, pero sobre todo Tavares, que estaba a un muy buen nivel últimamente.

Hay nuevas previsiones que sitúan al canterano Hugo González en el número 5 del draft de 2025, ¿lo ve posible?

No lo sé, me alegro por la predicción, pero lo que quiero es trabajar con él y tenerlo aquí en este club el mayor tiempo posible. No me gusta que se vayan los jugadores de nuestra competición porque es muy buena. Entiendo el atractivo de la NBA, pero yo soy de la Euroliga, a mí me gusta mucho la Euroliga, también la Liga Endesa. Son competiciones muy de equipo, de jugadores que saben jugar bien al baloncesto, no digo que eso no pase en la NBA, pero me gusta más el juego colectivo que se practica en la Euroliga. Ojalá que a Hugo González le vaya bien, pero que le vaya bien en nuestro club. Sería muy positivo pensar que tenemos un jugador muy bueno de la cantera para la primera plantilla, porque últimamente estamos haciendo mucha cantera para los equipos de la NBA o las universidades (americanas) y es una pena.

Dada la ventaja en el liderato en la ACB y en la Euroliga, ¿cuesta pensar en el partido siguiente y no en lo bien situado que está el equipo en todas las clasificaciones?

Hay que ser muy constante en esto, la mentalización es importante, no hay que despistarse. Soy muy prudente y no creo que sea tan importante ir primero. Sirve para refrendar el trabajo. Los jugadores construyen mejor cuando se ven bien, arriba, que cuando andan con el agua al cuello y todo son urgencias. Ahora nos ha venido bien perder para saber que hay que seguir trabajando, porque los demás se entrenan como nosotros o mejor. Como dicen en la ópera, esto no se acaba hasta que no canta la gorda y seguiremos trabajando hasta que cante la gorda.

¿Cómo cambiará el enfoque del Olympiacos con las dos bajas interiores? ¿Cree que el equipo griego puede llegar lejos de nuevo este año?

Sí, a nivel táctico afectará en varias cosas, el campo se abrirá mucho más, deberemos estar más pendientes del perímetro, de jugadores como Petrusev, Sikma y Peters que pueden hacer el puesto de cinco. El Olympiacos es un equipo muy bien armado, aunque haya perdido a dos jugadores muy importantes como Sloukas y Vezenkov. Ahora Williams-Goss cuenta mucho tras superar una lesión y vuelven a recuperar la consistencia. Van a estar arriba si las lesiones se lo permiten porque tienen mucho orgullo y corazón y van a salir fortalecidos de las dificultades.

¿El Madrid y el Olympiacos son los dos equipos con mayor identidad en los últimos años?

En los últimos años, puede ser, pero también ha estado el Efes, el Fenerbahçe… el Panathinaikos, también el Barcelona, el Maccabi... Nos hace sentirnos bien ganar a un rival como el Olympiacos, porque lo respetamos muchísimo.