Carlos Cabezas: “El Unicaja es una fábrica de sueños”
El embajador del Unicaja repasa con As pasajes de su trayectoria deportiva en uno de los momentos estelares del equipo. “Lo mejor está por llegar” asegura.
Carlos Cabezas (Málaga, 14-11-1980) es una leyenda en el baloncesto español. El mítico base es, junto con Berni Rodríguez, embajador del Unicaja. Junior de oro y 78 veces internacional. Estuvo a punto de fichar por el Real Madrid.
¿Cuál es la misión de un embajador?
No es un puesto tan nuevo porque llevamos varias temporadas. Se trata de trasladar los valores a los jugadores, en especial a los que llegan nuevos que no conocen tanto el club. Es un tema institucional y tanto Berni como yo aportamos nuestro granito de arena. Nos sentimos muy cómodos porque conocemos el club desde las entrañas.
¿Qué significa el Unicaja?
El Unicaja es una fábrica de sueños. Precisamente, ‘La Fábrica’ es un negocio con el que llevamos varios años (local de ocio y restauración que regenta junto con unos socios de gran éxito en la ciudad). La gente viene a divertirse y es feliz. Aquí hemos celebrado los últimos grandes títulos en la era de López Nieto.
Todo funciona y la gente está contenta. Hay una ‘Unicajamanía’ que, desde mi época, no se veía por la calle”
Carlos Cabezas
López Nieto, el impulsor de este Unicaja.
Vino con las ideas muy claras y los roles muy perfilados cuidando a los que hemos sido leyendas del club. Ha dado a todo el mundo su sitio. Y luego Juanma Rodríguez e Ibon Navarro (entrenador y director deportivo) han dado forma al equipo y han llegado los títulos. Todo funciona y la gente está contenta. Hay una ‘Unicajamanía’ que, desde mi época, no se veía por la calle. El equipo está totalmente identificado con la ciudad. Perry, Alberto, Osetkowski… la gente conoce a estos jugadores y gran parte de la culpa la tiene el presidente.
¿Qué Unicaja es mejor, el de su época o éste?
Son momentos diferentes. No se si llamarlo debate, pero la gente lo pregunta. Son dos grandes equipos. El de ahora funciona de una manera increíble. Recuerdo que nosotros jugamos una fase final de Euroliga y ganamos una Liga, que es el torneo más importante que tiene el club. Parecía que se iba a tardar más tiempo en llegar a esto.
Pero ha llegado.
Y lo mejor aún está por venir. Aquel Unicaja hizo un trienio increíble. Liga, Copa del Rey y Final Four con Sergio Scariolo. Y fue un sueño. Por el camino llegó una Eurocup con Joan Plaza (2017). El club estuvo un poco a la deriva y ahora ha vuelto. Lo que ha pasado es increíble. Conseguir cinco títulos en estos cuatro años que lleva Antonio con Juanma e Ibon es una pasada. Dos Copas del Rey, y ganándole al Real Madrid. La Supercopa, la BCL y la Intercontinental en Singapur. Es increíble lo que están consiguiendo estos chicos.
El presidente, cuando llegó, dijo que el objetivo del Unicaja sería “molestar a los grandes”.
Totalmente. Sabemos las diferencias presupuestarias que tenemos con respecto al Real Madrid y Barcelona, dos transatlánticos. Lo estamos haciendo, molestando. Está claro que es muy difícil ganar la Liga a estos dos equipos a tres y cinco partidos. Pero se ha demostrado en Supercopa y Copa del Rey. A un partido se les puede ganar. El Unicaja ahora es un equipo muy respetado.
Sabemos las diferencias presupuestarias que tenemos con respecto al Real Madrid y Barcelona, dos transatlánticos. Les estamos molestando. El Unicaja es ahora un equipo muu respetado”
Carlos Cabezas
Al Real Madrid se le han ganado dos finales.
Es increíble como Ibon Navarro ha convencido con su filosofía a los chicos y la labor de Juanma. Los jugadores confían en el método de Ibon.
Berni Rodríguez fue con Boza Maljkovic el capitán más joven de Europa. Tenía 20 años.
Tuvimos una carrera muy paralela consiguiendo títulos. Era la primera vez de muchas cosas en el club. Los dos tenemos la camiseta arriba. Es un sueño. Cada vez que entramos al Carpena es un impacto verla ahí para festejar los valores. Y para los jóvenes que no nos conozcan, saber que hay dos chicos que han hecho historia.
El próximo será Alberto Díaz.
Ahí le estaremos esperando. Está haciendo méritos de sobra por partidos, por títulos. Ha avanzado mucho en su carrera en los últimos tres años.
¿Qué espera del partido contra el Real Madrid?
Jugar contra ellos es especial. Va a venir un Real Madrid herido porque le hemos ganado las últimas finales. Ahora no está en su mejor momento y no es el mejor Madrid por sus circunstancias. Pero es un gran equipo y estos partidos siempre son especiales.
¿Es como si fuera un derbi?
Hemos conseguido que sea uno de los clásicos del baloncesto español. Nos debemos sentir orgullosos por sentarnos en la mesa de los grandes.
Coincidió con Facundo Campazzo.
He tenido la suerte y el privilegio de haber compartido vestuario en el UCAM con Campazzo, uno de los mejores bases de la Euroliga. El tío tenía muy claro que quería volver al Real Madrid. Tiene constancia, trabajo y amor propio para conseguir lo que ha logrado. En la actualidad me quedo con Campazzo y Marcelinho Huertas, con 41 años. Le tengo aprecio y cariño. He jugado muchas veces contra él. Le veo en televisión y me asombra cómo domina el juego.
He tenido la suerte y el privilegio de haber compartido vestuario en el UCAM con Campazzo, uno de los mejores bases de la Euroliga. El tío tenía muy claro que quería volver al Real Madrid”
Carlos Cabezas
¿Es verdad que pudo fichar por el Real Madrid?
Cuando decidí que iba a salir de Málaga tuve varias opciones. Me reuní con Juan Carlos Sánchez (director de la sección de baloncesto del Real Madrid) en Marbella. Hablamos. Al final me quedé en Málaga porque en aquel momento mi cláusula era muy alta.
¿Recuerda con nostalgia la época de ‘los juniors de oro’?
Ahí empezó todo. En aquella final de Lisboa en1999 (contra Estados Unidos). Antes se habían conseguido cosas como el torneo de Manhein o el Europeo en Bulgaria. Aquel Mundial nos hizo dar un gran salto adelante. Cada uno de nosotros volvimos a nuestros clubes para demostrar que éramos jugadores de ACB. Recuerdo mi triple para matar el partido contra los estadounidenses. Llegó Boza Maljkovic y nos dijo que nos quitáremos el pelo rubio. Esa fue la bienvenida del maestro.
Boza Maljkovic.
Cambió el baloncesto en Málaga. Se formalizó y profesionalizó. Entrenábamos en el Carpena con unas leyes de equipo importante. Boza nos vino muy bien. El presidente era Ángel Fernández Noriega y tuvo mucha culpa para que viniera al Unicaja. Le recuerdo con mucho cariño porque era un momento muy importante. Fue la persona que nos dio la oportunidad. Era un maestro muy exigente. Sabía que, si pasábamos la prueba con Boza, todo lo que viniese después lo íbamos a superar. Era duro, pero lo hacía por nuestro bien. Ganamos la Korac al Hemofarm de Belgrado (2001) y empezaron a llegar fichajes importantes.
¿Este Unicaja puede ganar la Liga?
Si. Soñar es gratis. No somos favoritos. Ha hemos demostrado que podemos ganar finales.
López Nieto, Juanma e Ibon, ‘los tres tenores’.
Forman un equipo. Ha salido redondo, Cuando sale Fotis Katsikaris había dudas. El presidente y Juanma apuestan por Ibon. A partir de ahí construyen un proyecto con nueve cambios de jugadores. Y les sale todo bien.
Maljkovic cambió el baloncesto en Málaga. Se formalizó y profesionalizó. Entrenábamos en el Carpena con unas leyes de equipo importante. Boza nos vino muy bien”
Carlos Cabezas
La última. Hablemos de su campus que presenta el lunes.
Retomamos el ‘Campus Carlos Cabezas’ con la marca Marbella. Lo quiero aprovechar al máximo. Tener un pabellón con tu nombre en una ciudad como Marbella y estar con niños es un reto y responsabilidad. Son entre 80 y 100 niños.
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