Un homenaje y otra maratón

Jonas Maciulis fue uno de esos secundarios de lujo sobre los que, más allá de las grandes estrellas de referencia, de las que todo el mundo se acuerda y alguna todavía a bordo (Sergio Llull, Rudy Fernández), Pablo Laso construyó su imperio en el Real Madrid. Uno que vive ahora un momento de zozobra por las derrotas que se suceden contra el Barça, la última en la final de Copa. El lituano era un alero acorazado que en su primera temporada ganó la Euroliga de 2015, el éxtasis del Palacio. Siguió en Madrid hasta 2018 y se fue con esa Euroliga, dos Ligas, tres Copas, una Supercopa y una Intercontinental.

El pasado mes de septiembre, con 37 años, Maciulis anunció oficialmente su retirada, así que hoy Zalgiris, el equipo en el que dio sus primeros pasos en la elite, y Real Madrid le homenajearán en el descanso de un partido que abre otro maratón para el equipo blanco. Si antes de la Copa fueron diez partidos en veintidós días (y vaya si se notó: 5 victorias y 5 derrotas), ahora vienen 12 en 36 en lo que queda de febrero y todo marzo. A ritmo de partido cada tres días y con ocho duelos de Euroliga muy duros. Dos en casa (uno de ellos contra el Milán) y cinco salidas, entre ellas las vistias a CSKA y Efes.

Rudy Fernández vuelve a ser baja tras la Copa

Ayer, Laso habló de pasar página y recuperarse “del gran esfuerzo físico” de la Copa. Su equipo tendrá que superar también la resaca emocional de la derrota en la final, y tratar de recuperar la sonrisa en una pista propicia, aunque el vitoriano advierte: “Jugar en Kaunas siempre es difícil”. Y así es… pero este año menos. El equipo lituano es colista con solo cuatro victorias (4-19), y además ha sido un rival benigno para el Real Madrid, que en este siglo le ha ganado veintidós veces de veinticinco duelos totales (22-3).

Las lesiones han sacudido fuerte a un clásico en horas bajas que en las últimas fechas ha recuperado efectivos en el juego interior, sobre todo con el regreso del francés Joffrey Lauvergne, un exNBA cuya presencia se notó en el último partido en Euroliga, un notable triunfo en pista del Mónaco. Después, el Zalgiris ha ganado la Copa de su país y trata de rearmarse moralmente para el último tramo de la temporada.

Laso confirmó que la lesión de Adam Hanga en la final con el Barcelona quedó en un susto. Pero a las bajas conocidas de Alocén (para toda la temporada) y Causeur (para 15 o 20 días) se suma Rudy Fernández, que forzó para jugar la Copa con un problema muscular y no pudo entrenar con el grupo antes de viajar a Kaunas. La Copa ya es pasado, el Real Madrid inicia otro tramo cuesta arriba del calendario con el objetivo de certificar el pase a cuartos (está básicamente hecho) y, máxima prioridad, la ventaja de campo en ese playoff que abre las puertas de la Final Four de la Euroliga.

ASÍ LLEGAN

Zalgiris

Real Madrid

CLASIFICACIÓN

Clasificación	PT	PJ	PG	PP
14 AVI	9	25	9	16
15 ALB	8	24	8	16
16 BAS	7	24	7	17
17 PAN	6	23	6	17
18 ZAL	4	23	4	19

Clasificación	PT	PJ	PG	PP
1 BAR	20	25	20	5
2 RMA	20	25	20	5
3 MIL	17	24	17	7
4 OLY	14	23	14	9
5 ZEN	14	23	14	9

PLANTILLAS

	Pos.	Altura	Edad
7 Josh Nebo	B		24
32 Janis Strelnieks	B	191	32
0 Tai Webster	E	191	26
92 Edgaras Ulanovas	A	198	30
34 Tyler Cavanaugh	AP	206	27
4 Lukas Lekavicius	B	180	27
9 Mantas Kalnietis	B	195	35
19 Motiejus Krivas	B		0
8 Emmanuel Mudiay	E	195	25
16 Karolis Lukosiunas	E	195	24
21 Arturas Milaknis	E	195	35
30 Zoran Dragic	E	196	32
13 Paulius Jankunas	A	205	37
55 Niels Giffey	A	198	30
10 Regimantas Miniotas	AP	208	25
1 Marek Blazevic	P		20
77 Joffrey Lauvergne	P	211	30

	Pos.	Altura	Edad
4 Thomas Heurtel	B	189	32
6 Alberto Abalde	A	200	26
14 Gabriel Deck	A	200	27
28 Guerschon Yabusele	AP	203	26
22 Edy Tavares	P	221	29
0 Nigel Williams-Goss	B	192	27
2 Juan Núñez	B	191	17
7 Urban Klavžar	B		17
23 Sergio Llull	E	190	34
1 Fabien Causeur	A	195	34
5 Rudy Fernández	A	196	36
8 Adam Hanga	A	199	32
16 Sediq Garuba	A		18
44 Jeffery Taylor	A	201	32
3 Anthony Randolph	AP	211	32
11 Tristan Vukcevic	AP	207	18
30 Eli Ndiaye	AP	204	17
33 Trey Thompkins	AP	208	31
17 Vincent Poirier	P	213	28
18 Baba Miller	P	206	18