Un posible verano de récord en la WNBA

Incluyendo a Megan Gustafson, que obtuvo el pasaporte español por carta de naturaleza en 2023, 16 españolas han disputado por ahora la WNBA, aunque la cifra, seguro, crece este verano. Awa Fam y Marta Suárez, dos de las tres elegidas en este draft, podrían debutar en la mejor liga del mundo. Iyana Martín, la otra española seleccionada en el draft, va a esperar un año para irse a las Portland Fire, como confirmó la propia manager general del equipo. Pero Fam y Suárez no son las únicas, porque María Conde, Raquel Carrera y Helena Pueyo también pueden hacerlo. Con Maite Cazorla, que jugó 31 partidos en 2019, también como posible refuerzo de Atlanta Dreams (la franquicia le ha firmado un contrato de training camp), y Megan Gustafson (Portland Fire) incluida en la ecuación, la próxima temporada puede ser histórica para el baloncesto español con hasta siete jugadoras.

Por ahora, el verano con más nacionales fue el de 2016, el de la plata olímpica de Río, en el que estuvieron Anna Cruz, Marta Xargay, Astou Ndour y Sancho Lyttle. La pívot nacida en San Vicente y Las Granadinas es la española con más temporadas en la WNBA (15), aunque las cinco primeras las jugó aún sin el pasaporte español —lo obtuvo en 2010, antes del bronce mundial de la República Checa— y no ha ganado ningún anillo. Algo que sí consiguieron Amaya Valdemoro (Houston Comets - 1998, 1999 y 2000), Anna Cruz (Minnesota Lyns, 2015), Astou Ndour (Chicago Sky, 2021) y Megan Gustafson (Las Vegas Aces, 2025).

El de 2026 es un verano propicio para que las internacionales disputen la WNBA. El Mundial de Berlín, del 4 al 13 de septiembre, parará la liga durante unas semanas, por lo que las jugadoras no tendrán problema para incorporarse con sus selecciones. Elegir entre los campeonatos internacionales de selecciones y la WNBA ha sido un dilema para muchas jugadoras y aunque en algunos casos sí que ha sido compatible, los permisos suelen ser ajustados y no siempre se conceden. Además, con el nuevo convenio, los sueldos son mucho más golosos, con lo que se pueden matar dos pájaros de un tiro: cumplir el sueño americano mientras se embolsan una buena cantidad por trabajar en verano y otoño.

El salario mínimo, en este 2026, varía entre los 270.000 y los 300.000 dólares, según la experiencia de cada jugadora. También suben los premios por ser campeón: cada jugadora de la franquicia ganadora se embolsará en torno a 60.000 dólares, casi el triple que antes (22.908) y esa cifra también la recibirá la MVP de la temporada (antes 15.450). La mejor de las Finales se embolsará 30.000 dólares (5.150 antes), lo mismo que cada integrante del quinteto ideal de la campaña.

Eso sí, con la expansión a 15 franquicias y el parón del Mundial, la temporada acabará más tarde (el 21 de noviembre es la fecha límite en 2026) que otros años. Por lo tanto, compatibilizarlo con el baloncesto europeo puede ser más complicado. Awa Fam ya se ha comprometido con Project B, una nueva liga que no se juega todas las semanas, y Marta Suárez ha acabado su periplo universitario y debe decir cuál es su siguiente paso.

Entre las drafteadas con anterioridad, Helena Pueyo acaba contrato con el Casademont Zaragoza, lo mismo que María Conde con el Famila Schio. Los derechos de la primera pertenecen a Phoenix Mercury y la segunda ha sido elegida en el draft de expansión por las Toronto Tempo y ha firmado un contrato de training camp (pretemporada) para intentar hacerse hueco en la plantilla final. Raquel Carrera sí tiene contrato en España vigente, le queda un año más en Valencia. En febrero de 2025 llegó a un acuerdo con New York Liberty y, según publican en la prensa neoyorkina, este verano podría ser el de su debut. Hará la pretemporada con el equipo neoyorkino.

¡Lleva el deporte contigo!

Descarga la App de AS para recibir alertas al instante y configura en MiZona qué quieres leer, sigue a tus equipos y consulta sus partidos. Descárgala aquí. ¿Además buscas licenciar contenido? Haz clic aquí