La vuelta de Llull y el ciclón Garuba valen el récord y la final

Un Madrid tambaleante se agarró a un Llull capital (13 puntos y 5 asistencias), a su experiencia y saber hacer pese a sus problemas físicos y a que no iba sobrado de fuelle, para meterse en su novena final seguida con el formato de playoff (faltó hace un año en la burbuja de Valencia, con sistema de liguilla). Y se agarró al ciclón Garuba, determinante: 16 tantos, 14 rebotes y 23 de valoración. Qué poderío. Dos patas de un éxito de un bloque acostumbrado a resistir, el que dirige Pablo Laso, que este jueves alcanzó su victoria número 596 (en 772 partidos, aunque en abril frente al Olympiacos no se sentara por sanción) y batió a Lolo Sainz (595 en 734 de 1975 a 1989) como el entrenador madridista con más triunfos de siempre. Una victoria récord en un momento decisivo del curso. A la final por rutina, cuando antes de su fichaje los blancos habían visto las cuatro últimas por televisión.

Una final antes de la final. Todo sin red, en un escenario en el que el Madrid está habituado y se siente cómodo. Quizá por eso no acusó la tensión previa y tuvo un arranque resuelto y fluido, donde Causeur recordaba al del primer partido (24 puntos en el 1-0), aunque entonces no saliera de titular. Taylor tenía una consigna, atacar a San Emeterio con penetraciones, y además volvía a mostrarse certero en el triple, y Garuba barría todos los rebotes. Todos. La puesta en escena era blanca (10-3) y Garuba el catalizador de muchas cosas. De la pelea a los triples con una seguridad creciente y una mecánica más precisa y veloz, recibir y tirar, sin apenas bajar el balón y casi siempre bien dirigido tras una ejecución cada vez más homogénea, más perfecta. Mucho trabajo detrás de esos pequeños detalles que se traducen en una evolución meteórica.

Ampliar

Pese al arranque local, el Valencia no se dejó arrastrar como en el estreno de la semifinal, donde le falló la mentalidad y la dureza. Aguantó el empujón inicial y su único pero… ceder siete rebotes bajo su canasta en la primera parte. En realidad, su sino en toda la serie, el que le condenó. El pulso nos dejaba buenos porcentajes de tres y muy flojos de dos, sin sobrepasar ninguno el 37% al descanso. Ponsarnau volvió a mentar a los árbitros en el intermedio con calzador, cuando no venía a cuento, como hizo tras arrasar su equipo en el segundo duelo de manera tan preventiva como carente de argumentos.

Dubljevic le buscaba las cosquillas a Tavares y la entrada de Hermannsson, Prepelic, Kalinic y Tobey aportaba nuevos bríos. Mientras Carroll y Vives vivían otro capítulo exprés de su cara a cara, un choque que luego protagonizarían Kalinic y Rudy. Abalde acababa de superar el coronavirus, pero no jugó. Llull, sí. Forzó y ayudó, y más con los problemas de cadera de Alocén. Sin él es posible que el Madrid estuviera ahora eliminado.

Ampliar

El factor Tavares

El Valencia andaba sólido, lo vimos en la reanudación, donde logró igualar a 44 tras una antideportiva de Garuba. Tavares, sin embargo, había regresado de los vestuarios con la determinación que le faltó antes y el Real lo notó (ojo a sus 4 asistencias). Con Llull de nuevo en cancha hubo acciones vistosas, de buena circulación de balón, como una triangulación entre Rudy, Tavares y Causeur finalizada por el francés.

La renta alcanzó los 9 tantos (59-50) y los visitantes no se dejaron caer, macizos, respondieron con un 0-7. Y a otro +9 local (68-59 después de dos triplazos de Llull), de nuevo una contestación de 0-8 para afrontar los últimos 5 minutos: 68-67. Garuba era el hombre, para bien, porque embocaba su tercer triple, y para mal, porque taponaba otro de manera ilegal. Un pecado de juventud que resolvió con su cuarto rebote ofensivo (en total, 14 capturas) y un 2+1 que hacía capitular al enemigo. El Madrid a la final con otro récord de Laso. Y de Llull, máximo encestador blanco en la historia del playoff: 1.265 puntos por 1.263 de Felipe Reyes.

Real Madrid

Estadísticas

44 Jeffery Taylor
22 Walter Tavares
16 Usman Garuba
1 Fabien Causeur
12 Carlos Alocén
23 Sergio Llull
5 Rudy Fernández
7 Alex Tyus
17 Vincent Poirier
20 Jaycee Carroll
6 Alberto Abalde
11 Tristan Vukcevic

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
44 Jeffery Taylor	30	10	2	1	1	2	1	2	0	0/0	2/4	2/5	0	5	5
22 Walter Tavares	27	7	8	5	3	4	1	0	3	1/1	3/5	0/0	3	1	20
16 Usman Garuba	26	16	14	4	10	0	3	2	0	3/3	2/5	3/5	2	3	23
1 Fabien Causeur	24	15	1	0	1	2	0	0	0	4/4	1/3	3/7	5	3	14
12 Carlos Alocén	15	3	3	1	2	2	3	0	0	1/2	1/2	0/1	3	0	5
23 Sergio Llull	24	13	2	1	1	5	1	0	0	2/2	1/4	3/8	2	2	11
5 Rudy Fernández	17	5	2	1	1	0	0	1	0	0/0	1/1	1/6	1	3	1
7 Alex Tyus	13	1	1	0	1	0	1	0	0	1/2	0/1	0/0	1	1	-1	-
17 Vincent Poirier	12	4	1	0	1	0	0	0	0	0/0	2/4	0/0	2	2	3
20 Jaycee Carroll	8	6	4	0	4	0	0	0	0	4/4	1/2	0/2	2	1	8
6 Alberto Abalde	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
11 Tristan Vukcevic	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0

Valencia Basket

Estadísticas

9 Sam Van Rossom
14 Bojan Dubljevic
30 Joan Sastre
21 Derrick Williams
19 Fernando San Emeterio
7 Louis Labeyrie
12 Nikola Kalinic
3 Klemen Prepelic
10 Mike Tobey
24 Martin Hermannsson
16 Guillem Vives
4 Jaime Pradilla

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
9 Sam Van Rossom	21	7	3	0	3	3	0	1	0	2/2	1/1	1/5	1	0	11
14 Bojan Dubljevic	20	8	3	1	2	2	4	1	0	6/6	1/3	0/3	4	4	4
30 Joan Sastre	17	8	2	1	1	1	1	0	0	0/0	1/4	2/3	0	1	5
21 Derrick Williams	13	5	1	0	1	0	0	1	0	0/0	1/1	1/2	0	3	3
19 Fernando San Emeterio	12	0	1	0	1	0	0	1	0	0/0	0/1	0/0	0	0	1	-
7 Louis Labeyrie	26	3	5	0	5	1	0	0	1	1/2	1/4	0/1	2	0	7
12 Nikola Kalinic	23	13	4	2	2	2	2	1	0	3/5	5/8	0/0	5	4	14
3 Klemen Prepelic	20	11	3	1	2	0	0	0	0	2/2	0/4	3/5	2	3	5
10 Mike Tobey	19	11	4	0	4	0	0	2	0	0/0	1/2	3/4	1	2	14
24 Martin Hermannsson	18	7	2	0	2	2	0	0	0	1/1	3/6	0/0	5	1	12
16 Guillem Vives	6	4	0	0	0	0	0	0	0	2/2	1/1	0/0	1	3	2
4 Jaime Pradilla	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0