El Madrid recibe al Obradoiro en el duelo aplazado por la COVID
El equipo blanco se enfrenta al gallego en el WiZink Center. El Monbus llega con el pívot Laurynas Birutis, MVP de septiembre en la Liga Endesa.
El Monbus Obradoiro brilla en este comienzo de temporada. Con gabardina, sombrero y gafas, oculto entre las sombras, se ha situado en la tercera posición de la Liga Endesa con cuatro victorias en cinco partidos. El sexto será este martes, el aplazado por la COVID ante el Real Madrid (21:15, #Vamos), que tiene las bajas de Alberto Abalde (rodilla) y Fabien Causeur (coronavirus), en el WiZink Center. Un formidable impulso de arranque, guiado (de nuevo) por Moncho Fernández, Gonzalo Rodríguez y Víctor Pérez, el trío irrompible del banquillo santiagués con más de 300 partidos ACB juntos, y por un pívot de tan solo 23 años y 213 centímetros: Laurynas Birutis. El lituano, formado en la cantera del Zalgiris y procedente del Prienai de su país natal, fue nombrado MVP de septiembre tras promediar 19,3 puntos y 8 rebotes para 27,7 de valoración en sus tres primero partidos en el campeonato español. Su topes, por el momento, llegaron en su debut oficial con 27 tantos y 12 capturas para 42 créditos ante el Urbas Fuenlabrada (sigue el partido en directo en AS.com).
"Laurynas es un pívot grande y joven, cuya inteligencia y capacidad de trabajo le han permitido ir dando pasos. Tiene habilidades para resolver en situaciones de bloqueo y continuación, y también es un buen pasador", le describe José Luis Mateo. El director deportivo del club gallego es el principal culpable de este acierto del Obra en el mercado. Y no es el primero. Desde que el madrileño asumiera el cargo en 2012, el Monbus se ha convertido en el punto de partida hacia la Euroliga y la NBA de siete pívots, desconocidos de inicio y enrolados directamente desde universidades americanas (Hummel, Muscala) o desde equipos menores del Viejo Continente (Mejri, Antwerp Giants belga; Pustovyi, Khimik-OPZ Yuzhny ucraniano). Aventurarse con nombres no contrastados para asombrar en ACB.
"A la hora de fichar un pívot nos fijamos, fundamentalmente, en que tenga cosas que nosotros no le podemos dar, ya hablemos de talento o de cualidades físicas. Luego, al igual que con cualquier jugador, lo tenemos que contemplar imaginándolo en nuestra estructura", explica Mateo a AS sobre el proceso para fichar a estos cuatro y cincos. "Seguimos a muchos, muchísimos, lo que pasa es que luego el abanico se va reduciendo por la economía, los fichajes de otros equipos, la normativa de elegibilidad, tu situación deportiva si no juegas competición europea, otros jugadores con contrato… En el caso de los pívots, con nuestro presupuesto y la exigencia física y de normativa de la Liga Endesa, lo cierto es que no hay mucho donde elegir".
De Salah Mejri a Dejan Kravic
A pesar de la dificultad, los éxitos están ahí, son palpables: Salah Mejri (2,17) y Robbie Hummel (2,03), que en 2013 ficharon por el Real Madrid y Minnesota Timberwolves, respectivamente. También Mike Muscala (2,11), que aterrizó en Atlanta en 2014, y Maxi Kleber, en Múnich en 2015 y en Dallas en 2017. En el caso de Artem Pustovyi (2,19), el ucraniano estuvo tres temporadas antes de unirse al Barça en julio de 2018, previo pago de 400.000 euros. Vladimir Brodziansky (2,10) y Dejan Kravic (2,10) ha sido los últimos (Joventut y Hereda San Pablo Burgos). Ahora es el momento de Birutis, el perfecto heredero de esta saga.
El director deportivo da una gran relevancia al carácter y la personalidad del futurible: "Tenemos un trabajo que llamamos Under Radar que realiza principalmente Dan Petts, uno de nuestros entrenadores ayudantes, donde tratamos de informarnos de las cualidades personales del jugador. No me gusta llamarlas extradeportivas, pues la capacidad de trabajo de un jugador, su educación, su relación con los compañeros, influyen luego en la pista. Le dedicamos mucho tiempo y recursos a este apartado, pues nos parece realmente importante".
El mercado y la pandemia
El Obradoiro se encuentra, verano tras verano, con el mismo problema que el resto de modestos de la ACB, la casi imposibilidad de retener a sus grandes referentes, de firmar contratos largos que forjen una continuidad en el tiempo. Un inconveniente que el madrileño se toma con resignación y humor: "Si a usted le pregunta a un percebeiro si le frustra mojarse, sonreiría y le diría que es lo que hay. Nuestra realidad es la que es y tenemos que saber convivir con ella, no solo en lo deportivo. Estoy seguro de que si el club sigue haciendo las cosas bien podrá ir firmando contratos más largos y consiguiendo algo más de continuidad", comenta para explicar a continuación cómo ha influido la pandemia en su trabajo: "Para empezar, ha alterado las fechas de contratación en tanto en cuanto se han movido competiciones como la NBA o el propio 'draft'. También han bajado los presupuestos, al menos en nuestro caso. A partir de ahí, teníamos dos opciones: lamentarnos o trabajar. Desde el primer minuto el presidente nos transmitió tranquilidad y futuro, y lo cierto es que el fichaje de Birutis o la renovación de Daum se fraguaron durante el confinamiento".
Sin embargo, no todo es fichar y a la cancha. Esto no es la consola. Cada jugador aporta unas habilidades que deben ser adaptadas por la mano del entrenador y, en esa labor, Moncho es un mago: "Es una de sus cosas positivas y eso para un club con un abanico de posibilidad más reducido, ayuda mucho", concluye Mateo, un maestro en tierra de gigantes.
CLASIFICACIÓN
PLANTILLAS
| Pos. | Altura | Edad | |
|---|---|---|---|
| 6 | A | 200 | 28 |
| 3 | AP | 211 | 35 |
| 35 | A | 205 | 24 |
| 12 | B | 189 | 23 |
| 1 | A | 195 | 37 |
| 7 | B | 181 | 33 |
| 9 | AP | 204 | 44 |
| 14 | A | 200 | 29 |
| 20 | E | 188 | 41 |
| 44 | A | 201 | 35 |
| 8 | B | 188 | 34 |
| 5 | A | 196 | 39 |
| 23 | E | 190 | 36 |
| 33 | AP | 208 | 34 |
| 16 | P | 201 | 22 |
| 22 | P | 221 | 32 |
| Pos. | Altura | Edad | |
|---|---|---|---|
| 93 | AP | 206 | 31 |
| 2 | A | 196 | 33 |
| 35 | A | 201 | 33 |
| 32 | P | 210 | 34 |
| 3 | E | 186 | 39 |
| 30 | E | 33 | |
| 9 | E | 188 | 27 |
| 11 | P | 213 | 27 |
| 24 | A | 28 | |
| 44 | B | 181 | 32 |
| 19 | B | 24 | |
| 23 | P | 208 | 27 |