El base italiano estadounidense Nico Mannion, estudiante de primer año de Arizona, declaró este martes que se presentará al draft de este año de la NBA. Mannion, de 19 años, considerado uno de los mejores armadores en esta generación del sorteo universitario, promedia 14 puntos y 5,3 asistencias por partido con los Wildcats esta temporada y ha sido incluido en el segundo mejor de la PAC-12. 

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El jugador fue invitado a tres campamentos de baloncesto de Estados Unidos cuando tenía 15 y 16 años antes de comprometerse a jugar para el equipo nacional italiano en el campeonato europeo sub-16. En ese equipo promedió 20 puntos, seis rebotes y cuatro asistencias en 28 minutos por partido.

Mannion tiene doble ciudadanía, ya que nació en Siena (Italia), en donde su padre, Pace Mannion, seleccionado en el draft de la NBA en 1983, jugaba a baloncesto profesional en ese país. También pasó tiempo con el primer equipo nacional italiano durante la clasificación para el Mundial de 2018, jugando 30 minutos en un partido contra Países Bajos cuando tenía sólo 17 años.

Después fue elegido para participar en el McDonald's All-American en marzo de 2019, y empezó a ser tenido en consideración por la NBA, al tener un buen rendimiento en la Nike Hoop Summit, disputada en abril.

El tipo de juego de Nico Mannion, su alcance profundo y su creatividad pueden ayudarlo a dar el salto a la NBA este mismo año.