Walter Tavares, nombrado mejor defensor de la Euroliga
El pívot es el primer jugador del Madrid y el segundo africano que logra este premio. Ha sido el mejor taponador y el quinto mejor reboteador de la Euroliga.
El caboverdiano Walter Tavares, pívot del Real Madrid, ha sido elegido mejor defensor de la Euroliga 2018/19, en la que el cuadro blanco tratará de revalidar su título continental en la fase final de Vitoria. La gran capacidad de intimidación bajo los tableros, los rebotes y tapones, son una de las armas principales que han llevado al cuadro de Pablo Laso a la ciudad vasca.
De hecho, ha sido determinante para que el cuadro blanco tuviera una media de 27,0 rebotes por partido, el segundo porcentaje más elevado de la historia de la competición. Tavares es el quinto mejor reboteador, con 6,2 por partido, y el primero en el apartado de tapones, con 1,7 de media. Al margen, su tremenda envergadura y su estatura de 2,21 se traducen en complicar notablemente la vida a sus rivales a la hora de tratar de penetrar y de lanzar. Tras Tavares, han quedado en esta votación Nikola Kalinic (Fenerbahce), Jan Vesely (Fenerbahce) y Bryant Dunston (Anadolu Efes).
El caboverdiano, que llegó al Real Madrid en noviembre de 2017, es el segundo jugador africano elegido mejor defensor después de que recibiera este galardón en gabonés Stephane Lasme, en 2013 con la camiseta del Panathinaikos. El griego Dimitris Diamantidis, exjugador de Panathinaikos, tiene el récord con seis elecciones como mejor defensor (2005, 2006, 2007, 2008, 2009, 2011), por delante de Bryant Dunston (2014 y 2015, Olympiacos), y Kyle Hines (2016, 2018, CSKA Moscú).