Justo un año después de que la Selección femenina conquistara su tercer oro continental en Praga, España echó a andar con el reto mundialista en mente. "Cada año hay un poco más de presión. Culpa nuestra porque creamos expectativas", bromea Lucas Mondelo, el ideólogo de un proyecto que ha sumado cinco medallas en los últimos seis años: dos oros (2013 y 2017) y un bronce (2017) europeos y los subcampeonatos mundial (2014) y olímpico (2016).

Será la primera vez que España organice un Europeo o un Mundial femenino en los últimos 30 años (Eurobasket 1987). "Nos hemos ganado jugar en casa", dice Laia Palau que, camino de los 39 años, volverá a ser el timón de la Selección. "Hemos conseguido todo esto con trabajo y pasión. Sin pasión yo ya no estaría aquí", añade la capitana, peso importante en un equipo con tres jugadoras Sub-23: María Conde, María Araújo, Belén Arrojo y Nogaye Lo, en estos momentos en los Juegos Mediterráneos.

"Es un verano muy especial para nosotros", comentaba Jorge Garbajosa, al que se le acababan los adjetivos para estas jugadoras. "Han heredado el gen competitivo de otras generaciones y no han podido tener mejores 'madres' que Valdemoro, Elisa Aguilar, Marta Fernández, Anna Montañana... Estamos ante el reto más importante del baloncesto femenino", dice el mandatario que aclara que están motivados, pero tranquilos.

La primera fase de esta preparación se desarrollará en Palma (Mallorca) hasta el próximo 7 de julio (amistosos ante Japón, rival en el Mundial. el 5 y el 6). Después, las 16 internacionales tendrán unas semanas de vacaciones antes de reunirse de nuevo a mediados de agosto, puede que con alguna incorporación más. Leticia Romero (Dallas Wings), Sancho Lyttle (Phoenix Mercury) y Astou Ndour (Chicago Sky) se encuentran disputando la WNBA en estos momentos, pero eso no se significa que vayan a perderse el Mundial de Tenerife (22-30 de septiembre). "Algunas han preferido la WNBA y otras, estar en esta concentración. Las puertas de la Selección están abiertas a todas, pero en agosto veremos cuál es la lista definitiva para la preparación y quiénes las doce definitivas".

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