Okafor y Domantas Sabonis al 'Sweet 16', Kansas se queda fuera

Tras cuatro días de infarto ya conocemos los nombres de los equipos que disputarán el 'Sweet 16' del March Madness a partir de este jueves día 23. En la jornada disputada en el día de ayer, destaca la derrota de Kansas (segundo favorito del Medioeste) ante la Universidad de Wichita State por un claro 78-65. Igual que sucediera el año pasado, los Jayhwaks vuelven a quedarse fuera en la tercera ronda. Todos los titulares de los Shockers anotaron en dobles figuras, destacando la labor del base de tercer año Fred VanVleet, quien hizo un poco de todo: 17-6-6 además de robar cuatro balones. La eliminación de Kansas, tres veces campeones del torneo universitario, deja vía libre para Kentucky (los máximos favoritos al título) de cara a la Final Four de Indianápolis.

La otra sorpresa del día la dieron los Spartans de Michigan State al eliminar a Virginia (segundos cabeza de serie en el Este). Los primeros volvieron a apear por segundo curso consecutivo a los Cavaliers, a los que derrotaron por 60-54. Travis Trice, senior (jugador de último año) de los Spartans se resiste a jugar su último partido como universitario, cumpliendo así el deseo de Draymond Green (ahora en los Warriors y exjugador de Michigan State). El alero de Golden State le mandó un mensaje pidiéndole que no dejara que este fuera su último encuentro en el college. Precisamente, el más ilustre de sus jugadores históricos, presenció el partido en directo. "Fue algo precioso de ver", destacó un feliz Magic Johnson. El mito de los Lakers condujo en 1979 a los Spartasn al primero de sus dos títulos.

En los otros seis duelos disputados ayer, cabe destacar la aplastante superioridad de la Duke de Jahlil Okafor (26 puntos para quien se prevé que quede muy arriba en el próximo draft). Los Blue Devils ya están entre los 16  mejores tras apalizar (68-49) a San Diego. El equipo de Mike Krzyzewski sigue optando a su quinto campeonato nacional. A su vez, y pese a sufrir ante los Oregon Ducks de un extraordinario Joseph Young (30 puntos), Wisconsin se convirtió en el tercer cabeza de serie de Conferencia (sólo Villanova ha caído en esta primera semana) en acceder al 'Sweet 16'.  La Gonzaga de Domantas Sabonis también logró el pase tras derrotar con superioridad (87-68) a la Universidad de Iowa. El lituano y ex del Unicaja se fue a los 18 puntos y nueve rebotes.

Torneo femenino

Ayer también arrancó la primera jornada de la segunda ronda del torneo femenino. En los ocho encuentros disputados cabe destacar las eliminaciones de Kentucky a manos de Dayton en todo un partidazo (94-99) y el prematuro adiós de Oregon State. Las Beavers fueron superadas por las de Gonzaga (64-72).

Hoy es el turno para las dos universidades con representación española. A las 23:00 (hora española) la Florida State de la canaria Leticia Romero mide sus fuerzas con FGCU (Florida Gulf Coast University). Tres horas más tarde (02:00 de la madrugada en España), South Florida intentará dar la sorpresa ante Lousiville. Mucha suerte tanto para Laura Marcos Canedo, Ariadna Pujol y Laia Flores, como para la subcampeona del mundo Leticia Romero.