Mutombo y Calipari, entre los finalistas para el Hall of Fame

La segunda jornada de actividades en la 64 edición del Fin de Semana de las Estrellas de la NBA ha tenido como una de sus atracciones la lista de los finalistas de la Clase del 2015 nominados al Salón de la Fama y entre los 12 seleccionados destacan dos nombres, el expívot Dikembe Mutombo y el entrenador de la Universidad de Kentucky, John Calipari.

Junto a ellos también fueron incluidos los exbases Kevin Johnson y Tim Hardaway, el ex ala-pívot Spencer Haywood y el exbase Jo Jo White, además del ex entrenador Bill Fitch, el ex árbitro Dick Bavetta y los entrenadores colegiales Robert Hughes y Leta Andrews.

Mutombo, uno de los jugadores defensivos más dominantes que hubo en la década de los noventa, fue ocho veces elegido al Partido de las Estrellas (1992, 1995-98, 2000-02) y cuatro veces nombrado Jugador Defensivo del Año (1995, 1997, 1998 y 2001).

Se convirtió en el líder de la NBA en tapones durante cinco temporadas consecutivas (1994-1998) y su característico movimiento con el dedo índice diciendo "no" tras evitar el tiro a canasta del jugador rival, lo dejó inmortalizado como uno de los gestos más reconocidos dentro del baloncesto profesional.

Calipari, de 56 años, que también dirigió a la Universidad de Massachusetts y a la de Memphis, ha llevado a los Wildcats de Kentucky al título nacional de la NCAA en el 2012 y sus equipos han estado cinco veces en la Final Four.

Además de haber dirigido también en la NBA a los equipos de los Nets de Nueva Jersey y Sixers de Filadelfia, mientras que aceptó el cargo de seleccionador del equipo nacional de la República Dominicana del 2011 al 2012.

Por su parte, Johnson permaneció 12 temporadas en activo y tiene el curioso récord de ser el profesional que más minutos ha jugado de un partido de unas Finales, exactamente 62 cuando estaba con los Suns de Phoenix y perdieron ante los Bulls de Chicago.

Johnson fue tres veces elegido al Partido de las Estrellas (1990, 1991 y 1994) es el único jugador de la NBA que ha terminado una temporada con unos promedios de al menos 20 puntos, 10 asistencias, un porcentaje de tiro de al menos el 50 por ciento y 2 robos.

Tras retirarse entró a formar parte de la política y se convirtió en el alcalde número 55 en la historia de la ciudad de Sacramento (California).

Hardaway brilló en los Juego Olímpicos de Sidney 2000 al ser medalla de oro y como profesional acumuló 15.373 puntos con un promedio de más de 20 durante cuatro temporadas seguidas, además de ocupar actualmente el decimocuarto puesto en la lista de los jugadores con más asistencias de la liga.

Haywood jugó 12 temporadas de profesional, consiguió el anillo de campeón de la NBA con Los Angeles Lakers en 1980, fue elegido cuatro veces All-Star (1972-75) y dos veces miembro del primer equipo de la liga (1973 y 1974).

En los Juegos Olímpicos de México 1968 fue el máximo encestador de Estados Unidos, que ganó la medalla de oro y antes de llegar a la NBA inició su carrera en la ABA, liga en la que fue en 1969 el Jugador Más Valioso (MVP) del Partido de las Estrellas y Novato del Año.

Jo Jo White llegó siete veces al Partido de las Estrellas (1971-1977) y campeón de la NBA en dos ocasiones con los Celtics de Boston (1974 y 1976).

Esa misma temporada, la de 1976, conseguiría el premio de MVP en la Finales de la NBA y durante 12 temporadas como profesional logró promedios de 17,2 puntos, 4 rebotes y 4,9 asistencias por partido.

Como Haywood también formo parte del equipo nacional de Estados Unidos que ganó la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de México 1968.