LEYENDA KOBE
Kobe Bryant supera la marca anotadora de Michael Jordan
Magic Johnson se rinde al que ya es tercer máximo anotador de la historia de la NBA: “Ni vimos a otro como Michael ni veremos a otro como Kobe”.
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El lejano 3 de noviembre de 1996, Kobe Bryant debutaba en la NBA con los Lakers: el mismo día en que Shaquille O’Neal se estrenó formalmente con el club de las leyendas de Hollywood. Fue ante los Minnesota Timberwolves y en el épico Forum de Inglewood. Fue sin pisar universidad alguna y recién llegado de Lower Merion High, el instituto de Filadelfia. Esa noche, Kobe Bryant (18 años) no anotó en seis minutos en pista. Pero una estrella más llegaba al firmamento de Los Ángeles. Lo vio y lo describe Earvin Magic Johnson, leyenda viva de Los Angeles Lakers: “Ese primer día que lo vi de novato supe que había algo diferente en él, algo fresco y nuevo (...) en los últimos 18 años, Kobe Bryant ha cambiado este juego del baloncesto. Kobe ya puede añadir el tercer puesto anotador de la NBA a una larga lista de hazañas. Igual que nunca hemos visto a un jugador como Michael Jordan, nunca veremos otro como Kobe Bryant”.
Máximos anotadores
Magic dijo eso después de que Kobe, KB24, superara a Michael, MJ23, como tercer anotador total en regular season de la NBA. Rebasó los 32.292 puntos de Jordan con 197 partidos más que Mike, (1.269-1.072) y un anillo menos: 5/6. Fue en Minneapolis con un tiro libre. Fue en el Wolves-Lakers que Kobe (26 puntos) ganó para sus Lakers (94-100) con un triple aéreo al filo del último minuto. 18 años después y de nuevo ante Minnesota, Kobe superó a Air Jordan, el modelo que le inspira. “Escucho el toque de queda que me da el Padre Tiempo”, dice Kobe. Bryant, espacio sideral, sucede al aire: Air Jordan.
Jabbar y Malone ya quedan lejos
A los 36 años, y con fecha de caducidad inicial para el verano de 2016, Kobe Bryant sube al podio de los tres mejores anotadores de NBA en regular season. Pero los dos primeros, Abdul-Jabbar y Karl Malone (ambos jugaron más allá de los 40 años) van a más de 4.000 puntos de distancia.