Paul George y la defensa otorgan el primer triunfo a Indiana Pacers
Indiana no dio opción a Atlanta. Dominaron el primer partido de la serie con cómodas ventajas. Triple doble de Paul George para culminar una notable actuación individual.
No será en Indiana. No serán los Pacers el primer equipo en perder en casa en estos recién estrenados Playoffs por el anillo de la NBA. Como hicieran ayer Knicks, Nuggets, Nets y Clippers, los de Frank Vogel certificaron el factor cancha por el que han peleado a lo largo de los 82 encuentros de la temporada regular. Pese a que la serie entre ambas franquicias se presenta como uno de las más igualadas, a priori, en esta primera ronda, los Hawks fueron a remolque durante la mayor parte del choque y apenas dieron sensaciones de poder hacer frente al constante ritmo de juego y férrea defensa exhibidos por los locales. A estas claves, hay que añadir el factor Paul George para terminar de explicar la contundente victoria amarilla (107-90).
El alero ha adquirido el rol protagonista de Indiana ante la prácticamente total ausencia de Danny Granger durante el curso, y así parece dispuesto a refrendarlo durante estos Playoffs. George completó una gran actuación –su única rémora, el desacierto en el lanzamiento con tres de trece tiros de campo anotados – sobre el parqué para firmar un triple doble (23 puntos, 11 rebotes y 12 asistencias) y convertirse en el primer pacer que lo logra en postemporada desde que un tal Marc Jackson lo hiciese en mayo de 1998. Casi nada.
Los pupilos de Larry Drew se sintieron maniatados para poder atacar con fluidez a lo largo de toda la tarde. La causa, una de las principales señas de identidad de los chicos de Vogel: la intensidad defensiva. Cualquier conato de reacción por parte de los de Atlanta a lo largo del último cuarto, era rápidamente contestado con la coral actuación de los Pacers. Hasta seis jugadores anotaron en dobles figuras (George, Wets, Hibbert, Stepenshon, Hill, Hansbrough). Jeff Teague, con 21 puntos y 7 asistencias, representó la única amenaza plausible para los locales.
Noticias relacionadas
“Tenemos que ser duros, continuar en esta línea durante el próximo partido”, analizó el MVP de la tarde en el Bankers Life Fieldhouse, Paul George, ya con la mente puesta en el próximo asalto, sin apenas tiempo para celebrar el primer triunfo en la serie.
Los Pacers buscan igualar las semifinales de conferencia del año anterior, esta vez sin la amenaza de encontrarse con los Heat en esa segunda ronda. Los Hawks necesitarán mejorar la defensa para trasladar a Atlanta la eliminatoria igualada. La respuesta, la madrugada del próximo miércoles.
