Federer cae por primera vez este año: ante Donskoy (116º)
El suizo cayó 3-6, 7-6 (7) y 7-6 (5) frente al ruso, contra el que tuvo tres bolas de partido. Federer reaparecía después de Australia y lucía un 8-0 en 2017.
El número 116º del mundo protagonizó el bombazo en Dubai. Evgeny Donskoy eliminó en segunda ronda a Roger Federer por 3-6, 7-6 (7) y 7-6 (5) en dos horas y dos minutos. El suizo, que reaparecía tras un mes de parón después de ganar su 18º grande en Australia, buscaba en el emirato un octavo título.
El suizo se mostró espeso en tramos del partido frente al ruso, que este año de previa en previa había conseguido meterse en los cuadros finales de Rotterdam, Marsella y Dubai. Dejó escapar tres bolas de partido en el segundo set y llegó a tener un 5-2 en el tercero y 5-1 en el tie-break. Pero fue incapaz de cerrar.
El campeón del Abierto de Australia sufrió su primera derrota en torneo oficial del año. A Dubai había llegado con un 8-0. Su próxima parada, el Masters 1.000 de Indian Wells desde el 9 de marzo.