La MLS, más una liga de desarrollo que de retiro
Por mucho tiempo, la MLS fue considerada como una liga de retiro, sin embargo, últimamente han atraído más talento joven. Lo analizamos de cara al inicio.
Continúa la cuenta regresiva de cara al inicio de la temporada de la MLS, que arranca ya este fin de semana. A pesar de que futbolistas de la talla de Lionel Messi, James Rodríguez, Thomas Müller, entre otros jugadores mayores de 30 años que siguen llegando, la liga dejó de ser una que solamente atrae a las estrellas. Ahora también son los jóvenes los que se sienten seducidos por una liga que sigue creciendo a pasos agigantados.
La liga norteamericana ha exportado a jóvenes de la talla de Obed Vargas (20 años de edad), del Seattle Sounders al Atlético de Madrid; Alex Freeman (21 años de edad), quien se marchó del Orlando City al Villarreal; Benjamin Cremaschi (20 años de edad) que se marchó de Inter Miami a Parma, entre otros que se han marchado a Europa.
“Siempre ha sido una liga de desarrollo, porque el promedio de la edad de los DP, los jugadores de franquicia, es de 28 años, para mi jugar los últimos cuatro años de mi carrera, pero siendo todavía muy joven, hay dos ejemplos: Josef Martínez y Miguel Almirón, que venían con 21 o 22 años, y llegar a Atlanta para hacer historia. Montón de jugadores que todavía pueden crecer futbolísticamente hablando y hacer crecer la liga de la mejor manera posible” recordó Greg Garza en una mesa redonda en la que estuvo presente AS USA Latino.
Más allá de lo que significan figuras de la talla de David Beckham, hoy copropietario de Inter Miami, de Lionel Messi, la cara de Inter Miami y de la liga. Hoy, la MLS también puede presumir de tener jóvenes surgidos de las academias de la liga norteamericana.
Hoy, Cavan Sullivan, es quizás la joya más llamativa que tiene la liga norteamericana. El futbolista del Philadelphia Union a sus 16 años de edad ya fue firmado por el Manchester City, aunque se mantiene con el club hasta cumplir la mayoría de edad en el 2027.
Trampolín a Europa para los jóvenes
Entre los jugadores menores de 21 años de edad que han sido vendidos al Viejo Continente se encuentra Jhon Durán, el joven colombiano que fue vendido a los 19 años al Aston Villa por una cantidad récord de $22 millones de dólares. Ricardo Pepi, hoy en PSV, fue vendido por el FC Dallas al FC Augsburg a sus 19 años de edad. Este año como se mencionó anteriormente Obed Vargas y Alex Freeman dieron el salto a Europa.
Ese trampolín que ha sido para jugadores ha provocado que algunas joyas sudamericanas decidan jugar en la MLS, tales son los casos de los argentinos Nehuén Benedetti (20 años), con los New York Red Bulls, Tomás Jacob (21 años), Adrián Gill (19 años) y Elías Báez (21 años), de Atlanta United; el colombiano Emilio Aristizábal (20 años) con Toronto FC; los brasileños Iago Teodoro (20 años), Tiago (20 años) y Luis Otávio (18 años) con Orlando City, entre otros.
A sus 17 años de edad, Alphonso Davies se convirtió en una de las ventas más significativas para la liga. El lateral canadiense fue firmado por el FC Bayern Münich, proveniente de los Vancouver Whitecaps, y por el que el club alemán pagó $13.5 millones de dólares.
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La relación más formal que tiene la MLS en Europa es con la Bundesliga de Alemania. Aunque también tienen relaciones comerciales con la Ligue 1 de Francia y la Premier League de Inglaterra.
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