El mundo del tenis alucina con Rafa Jódar
El español acapara elogios de muchos protagonistas del deporte antes de medirse este martes con Kopriva en busca de los cuartos de final del Madrid Open.
La actual sensación del tenis mundial tiene nombre y apellidos: Rafael Jódar Camacho. El de Leganés, de tan solo 19 años y que apenas lleva cinco meses siendo tenista profesional, está quemando etapas a una velocidad de vértigo, y en el Madrid Open ha terminado por confirmarse como el próximo gran diamante del deporte. En el último mes, Jódar, que hasta finales del año pasado jugaba a nivel universitario y en Challengers, ha logrado su primer título ATP (Marrakech), sus primeras semifinales de un 500 (Barcelona), y este martes (16:00, TDP y M+), en la ciudad en la que creció, se estrenará en los octavos de final de un Masters 1.000. Después de sus sobresalientes victorias contra Alex de Miñaur y João Fonseca, el madrileño choca con el checo Vit Kopriva, de 28 años y 66º del mundo, que viene de ganar a Arthur Rinderknech por la retirada del francés.
Por todos los méritos que está logrando a un ritmo frenético, Jódar se ha convertido en uno de los trending topics en la Caja Mágica, donde son muchos los protagonistas del circuito que han hablado de él, y hay una opinión unánime: el español genera fascinación.
“Es un jugador con muchísimo talento. Golpea muy, muy limpio, con potencia, fácil. Se puede oír por el sonido cuando toca la pelota, y es un buen sonido el que sale de la raqueta. Tiene muchísimo talento. Va a ser un grandísimo jugador en el futuro, y ya lo está demostrando. Me gusta su mentalidad; es bastante tranquilo. No lo conozco personalmente, pero parece muy humilde. Así que sí, es un jugador muy, muy bueno y le deseo solo lo mejor”. Estas palabras no las dice alguien cualquiera, sino el número uno del mundo, un Jannik Sinner con el que precisamente Jódar podría medirse mañana en cuartos. Para ello, Rafa tendría que vencer a Kopriva después de que el italiano superase también este martes al británico Cameron Norrie (11:00).
Sinner, que vio en un box de la Manolo Santana el duelo de Jódar con De Miñaur, no es ni mucho menos el único que alucina con el madrileño. “Es un grandísimo jugador. Lo he ido siguiendo y creo que ha entrado en el circuito muy rápido. Tuvo la oportunidad de ser sparring en la Copa Davis y pude entrenar con él; ahí vi de lo que era capaz. En Australia jugamos un set de entrenamiento, y pude ver más el nivel que tenía. Lo que ha conseguido ha sido impresionante, me alegro por él, porque se le ve un chico excepcional dentro y fuera de la pista, con valores increíbles”, dijo Carlos Alcaraz en Barcelona. Tal es la escalada de Jódar que el madrileño ya es virtualmente 34º del ranking y el tercer mejor español en la tabla, solo por detrás del propio Alcaraz y de Alejandro Davidovich.
El malagueño, precisamente, fue otro de los que habló estos días de su compatriota. “Está demostrando un nivel altísimo. Entrené con él y la bola le corre mucho; los recursos tenísticos los tiene. Ahora se trata de ir poniéndolo en el camino adecuado para que llegue a ser un gran jugador. He hablado mucho con él y con su padre. Son muy honestos, muy tranquilos”. En la misma línea fue a quien adelantó Jódar en el top-3 nacional, Jaume Munar. “Lo vi en Australia y aluciné; tiene un impacto de pelota especial, una claridad de ideas increíble. Después, es un chico que juega muy bien al tenis, que no tiene ningún complejo y que puede hacer cualquier cosa: eso me parece increíble”.
La lista de gente que ha ‘flipado’ con Rafa es numerosa. “España tiene otro diamante. ¡Qué talento! Me encanta su serenidad y madurez. Me recuerda a Sinner”, dijo Boris Becker. “Ya es un jugador muy completo. Por lo que he visto, es un jugador explosivo y genial en la pista”, advirtió Casper Ruud. “Es un gran talento, lo he estado observando. Me parece una mezcla entre Alcaraz y Zverev. Será interesante ver qué le depara el futuro si mantiene la misma actitud y no pierde la cabeza por el camino. Va a obtener grandes resultados en el circuito”, añade Stefanos Tsitsipas. “Es un buen jugador, está logrando resultados increíbles y subiendo muy rápido en el ranking. Tiene todo para ser un gran jugador”, contó su última víctima, João Fonseca. “Tiene un tenis impresionante. Ya no es futuro, es presente”, completa un Francisco Cerúndolo que resumió el sentir por Jódar.
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