Álvarez Varona cae con honor ante Paul y Munar no puede con Korda

Tommy Paul puso fin este miércoles al sueño de Nicolás Álvarez Varona en el Gijón Open. El estadounidense de 25 años y 30º del mundo, quinto favorito, pudo con el burgalés de 21 y 231º, que se fue con la cabeza alta pese a perder por 6-3 y 7-6 (3). Y es que tuvo dos puntos de set y un saque posterior para apuntarse la segunda manga y aguantó casi dos horas (1h52) ante un top-30.

Nicolás, que había logrado el martes contra Marco Trungelliti su primera victoria ATP, no tuvo un buen arranque de encuentro, un tanto sorprendido por la velocidad de bola de Paul, que cogió una ventaja de 3-0. A partir del cuarto juego, Álvarez Varona empezó a restar mejor, sobre todo los segundos servicios, y también afinó su saque, pero ya era complicado salvar la situación en el primer parcial.

El impulso que llevaba le sirvió para abrir el segundo con un quiebre y mantenerlo hasta el 5-4. Antes había tenido esas dos bolas de break para igualar el partido con el apoyo incondicional del público. Y cuando sirvió para conseguirlo, no acertó a meter ni un primero y perdió su turno en blanco. Con el desgaste que llevaba encima, tuvo mérito que alcanzara el desempate, una suerte en la que la experiencia del americano, que empezó a jugar a no fallar, se impuso. Paul se enfrentará el viernes en cuartos a Andrey Rublev o a Ilya Ivashka.

Munar, de más a menos

Jaume Munar no se había enfrentado nunca a Sebastian Korda y no supo cómo parar al estadounidense de 22 años y 47º del mundo, que llegó a ser 30º y ganó al mallorquín por 6-4 y 6-1 en 90 minutos. Definitivamente, la pista dura indoor no es cosa de la mayoría de los tenistas españoles. Munar, que, sin embargo, venía de ganar en Tokio al entonces número dos, Casper Ruud, aumentó su mal balance indoor (3-12) ante un rival que lo tiene positivo (13-7) y se adaptó mucho mejor a las condiciones con 28 winners por solo 13 de Jaume. Korda será el rival este jueves en cuartos de Roberto Bautista, que vio el partido del americano en la grada, junto con su esposa, que llevaba en brazos al hijo de ambos.

Cachín y Rinderknech, adelante

En uno de los dos partidos de primera ronda que aún no se habían disputado, Pedro Cachín venció por 7-6 (0) y 6-0 a Alexey Vatutin. El argentino de 27 años y 61º del mundo, que nunca había jugado un partido ATP bajo techo, será quien se enfrente en octavos este jueves a Andy Murray. Ya está en cuartos Arthur Rinderknech, que pudo con su compatriota Constant Lestienne (6-4 y 6-2) y espera rival, Pablo Carreño o Thiago Monteiro. Los franceses se había medido dos veces antes, con un triunfo para cada uno, pero en Challengers.