Van de Zandschulp calibra la evolución de Nadal

En progresión ascendente y con renovada confianza tras ganar dos partidos en Roland Garros, Rafa Nadal afronta este viernes (sobre las 15:00, Eurosport) en la Suzanne Lenglen, el tercero, que disputará contra Botic van de Zandschulp. Nunca se ha enfrentado al neerlandés de 26 años y 29º del mundo, que ha progresado mucho desde que perdió en la primera ronda del Open de Australia de 2021 contra Carlos Alcaraz. Por aquel entonces era el 159º de la clasificación. El miércoles eliminó al italiano Fognini.

El mismo día, Nadal apeó al francés Moutet con sensaciones positivas. "Estoy en la tercera ronda y sin perder ningún set, con lo cual estoy contento. Hay cosas que se podrían haber hecho mejor, pero también peor. Por momentos, jugué a un buen nivel; el drive fue mejor, aunque me faltó continuidad en algún momento. Hay camino por recorrer, pero no estamos tan mal", dijo cuando AS le preguntó por la evolución de su tenis desde el primer encuentro, ante el australiano Thompson.

Ahora le espera un oponente de otro corte. "Está jugando a un gran nivel durante todo el año, tiene un golpeo de bola potente y limpio, y tendré que seguir jugando mejor si quiero tener opciones. El partido me va a poner en perspectiva de dónde estoy, porque ya es un rival de envergadura. Tengo ganas de jugar este partido", dijo Rafa al hablar sobre un tenista que destacó en el pasado US Open, cuando desde la previa llegó a cuartos de final. Seguidor del Ajax y enamorado de la película Gladiator y de la serie Suits, fue finalista este año en Múnich y será una buena piedra de toque para el balear.

También juega hoy Bernabé Zapata (15:00), tercer y último español en el cuadro masculino, ya que ayer Carballés fue eliminado por Sinner (3-6, 6-4, 6-4 y 6-3). El rival es John Isner.