Alcaraz saca de quicio a Tsitsipas y busca su primer Godó
El murciano dio una exhibición ante el número cinco del mundo, que acabó discutido con el juez de silla y por tercera vez derrotado por el jugador de 18 años.
Por los pasillos del Real Club Tenis de Barcelona no se hablaba de otra cosa que de ese niño prodigio que se iba a medir a Stefanos Tsitsipas, número cinco del mundo, dos veces subcampeón del Godó. La expectación era tan grande que los presentes aguantaron en pie hasta que a las 20:45 ambos tenistas salieran a la iluminada pista del Godó. Caía la noche y se levantaba el público y una otra vez, aplaudía, se llevaban las manos a la cabeza y coreaba el nombre de Carlos Alcaraz. Una locura. Sin calificativos. El murciano bailó a Stefanos Tsitsipas, luego sufrió y finalmente se rehizo para eliminarlo, dejarlo desquiciado y fuera de un aciago Barcelona Open Banc Sabadell (4-6, 7-5 y 2-6 en 2h 12 min).
Hasta el 4-4 del primer set, el partido fue un calentamiento de mucho nivel. Sólidos ambos con su saque, ganaron sin apenas ceder puntos. Alcaraz maravilló con dos dejadas y con esos golpes tan violentos, esa derecha de fuego que ponía a prueba el pulso de su rival a cada devolución. Pero todo cambió en ese noveno juego. El murciano empezó a dominar los puntos, a buscarle las debilidades a un Tsitsipas, subcampeón por dos veces del Godó, que se sintió incómodo en la pista. Rubricó el break Alcaraz con una dejada de otro planeta (4-5). Su mano mece la raqueta, la bola cae sobre la arcilla como una pluma.
Después del 4-5, Alcaraz dio un paso adelante. A su potente saque le acompañaron sus subidas a la red. EA murciano es intuitivo, se anticipa y presiona al rival siempre que puede. Tsitsipas se desesperó tanto que no sabía qué hacer. En la última bola del set lanzó con fuerza y Alcaraz se tuvo que apartar porque le iba al cuerpo. El murciano se lo recriminó. El mal gesto del griego, muy silbado en la pista, no pasó a mayores. Quedó en la rabieta de un tenista mayúsculo que estaba siendo una marioneta en manos de un prodigio de apenas 18 años.
La resurrección y la caída del discutido Tsitsipas
El show de Alcaraz continuó cinco juegos más. Después del 1-0 en el segundo set de Tsitsipas, Alcaraz le metió un parcial de 0-4. Saques irrebatibles, dejadas, voleas y dos reveses profundos a dos manos que pusieron de pie las gradas. La atmósfera ese momento en la cerrada noche de Barcelona era de estar presenciando una exhibición de un jugador llamado a marcar una época, capaz de hacer golpes imposibles, un abanico de recursos inimaginables, especialmente esas dejadas inesperadas y perfectas.
Pero el decorado se modificó porque el tenis cambia de dirección a cada instante. Tsitsipas viró su juego, le jugó bolas más altas para evitar sus golpes ganadores, sacó mejor y empezó a ganar confianza. Le devolvió las dos roturas y se puso por delante (5-4). Se mantuvo firmó, jugó más cerca de las líneas y se colocó 6-5 por delante. Restó para ganar el set y lo logró. Emergió cuando estaba hundido con un parcial de 6-1 cuando Alcaraz lo tenía contra las cuerdas y lo estaba bailando.
Los partidos de Alcaraz son una montaña rusa, propio de un jugador de 18 años, capaz de maravillar con su juego y de golpe entrar en una racha negativa y de fallos inexplicables. Como lo fue posteriormente su reacción, propia de los campeones. Hizo reset y recuperó sensaciones hasta que se puso 0-3 con una rotura. En ese momento, el griego se salió del partido. Fue al lavabo y tardó más tiempo del estipulado, por lo que el juez de silla Messina lo sancionó con dos puntos. El cuarto juego empezó 30-0 para Alcaraz, que puso la puntilla al griego con ese 0-4 y con dos bolas en la línea demoledoras para colocarse 1-5. Sentenció con el 2-6. Alcaraz ya le ha ganado tres veces al griego. Ésta, para buscar su primer Godó. Las semifinales serán este sábado a las 16:00 ante el australiano Álex de Minaur.