Halep, histórica en Madrid, y Brady caen en octavos
La rumana, dos veces campeona del torneo (2016 y 2017) y otras dos finalista (2014 y 2019), no pudo con Mertens (4-6, 7-5 y 7-5). La estadounidense sucumbió ante Pavlyuchenkova (7-5, 6-7 (8) y 6-3).
Simona Halep, una de las jugadoras históricas del Mutua Madrid Open, dos veces campeona (2016 y 2017) y otras dos finalista (2014 y 2019) cayó este martes en octavos de final ante Elise Mertens, que no había podido ganarla hasta ahora en tierra en sus tres anteriores enfrentamientos. La belga de 25 años y 16ª del mundo, pudo con la tercera en tres sets: 4-6, 7-5 y 7-5 en 2h:34 y se enfrentará en cuartos a la bielorrusa Aryna Sabalenka, que pasó por encima de la estadounidense Jessica Pegula (6-1 y 6-2) y demostró que este año ha venido con la intención de ganar, al contrario que en sus dos anteriores participaciones en las que no superó el estreno.
Halep se dejó remontar y en el tercer set desaprovechó un quiebre de ventaja en un carrusel de breaks en el que salió perdiendo. Simona acumuló 10 dobles faltas y sólo ganó un 56% de puntos con sus primeros servicios. Por eso perdió su saque hasta ocho veces. Mertens nunca había pasado de la segunda ronda en Madrid y estuvo más fina en los momentos culminantes del partido, como el último y desastroso servicio de Halep. La jugadora más victoriosa de 2020 lleva 20 triunfos en 2021.
Brady se despide ante Pavlyuchenkova
Otra cabeza de serie que dijo adiós a la Caja Mágica fue la estadounidense Jennifer Brady. La rusa Pavlyuchenkova, 41ª del ranking WTA que juega su 12ª edición del Mutua, la eliminó en dos horas y 47 minutos con un disputado 7-5, 6-7 (8) y 6-3. Con esta ya son tres las jugadoras del top-25 que han sucumbido ante ella (antes cayeron Pliskova y Keys) en lo que va de torneo. En el caso de Brady, que hacía su primera aparición en el cuadro principal tras caer tres veces en la qualy, es la primera derrota de su carrera ante la de Samara, pues nunca antes se habían enfrentado. Pavlyuchenkova se medirá en cuartos con la la checa Muchova, que tras eliminar en segunda ronda a Osaka, se deshizo en octavos de la griega Sakkari, 16ª favorita, por 6-0, 6-7 (9) y 7-5, en un partido que terminó sin público y al filo de la medianoche. Muchova tiene un récord de 6-0 contra top-20 en 2021.