Bottini: "Nishikori va por el buen camino hacia el número uno"

El argentino Dante Bottini, entrenador del japonés Kei Nishikori, dijo confiar en que su pupilo podrá reunir la fortaleza física y mental necesarias para saltar del quinto al primer puesto en la clasificación mundial de tenis.

Nishikori, que perdió este domingo la final del Abierto Mexicano ante el español David Ferrer, quien lo derrotó por 6-3, 7-5, buscará una nueva oportunidad para recortar distancias con los primeros de la clasificación de la ATP.

"Parecen pocos peldaños (para llegar al número uno), pero es un largo trecho y es el más difícil", declaró Bottini a Efe.

"Kei es cinco del mundo pero para llegar al número uno le faltan unos 6.000 puntos, más los que tiene ahora, así que imagínate lo duro que hay que estar física y mentalmente, pero va por el buen camino, esperemos que llegue algún día", confió.

Describió a Nishikori, de 25 años, como un jugador "talentoso que todo el mundo querría tener". Pero matizó que para seguir adelante "tiene que seguir trabajando duro".

"Tiene que tratar de hacerlo lo mejor posible en los entrenamientos para que después tenga una buena actuación en los torneos, lo importante es que Kei tiene ganas de seguir mejorando y entrenando, eso es fundamental", manifestó.

Bottini, quien supervisa a Nishikori junto con el estadounidense Michael Chang, comenzó a trabajar con el japonés a finales de 2010.

"Probamos ese año y le fue muy bien, empezó en el lugar 98 y terminó en el 24. Tuvimos buena química, le gustó como entrenamos y seguimos después de cinco años", recordó.

El trabajo de ambos tuvo en septiembre uno de sus más expresivos resultados cuando Nishikori se instaló en la final del Abierto de Estados Unidos, aunque cayó ante el croata Marin Cilic.

Pero, a pesar de la derrota, Bottini confía en que pronto regresará a la final de un Grand Slam.

"Es un trabajo de perseverancia y de años, no llegó a la final del US Open porque tuvo dos buenas semanas, es un trabajo constante, son pequeños detalles que vamos mejorando cada torneo, cada semana. Llegó a la final y esperamos tener otra oportunidad", explicó.

El argentino se mostró orgulloso de representar a su país y que se reconozca su trabajo al lado de un 'top-10'.

"Es un orgullo para mí. Yo vivo en Estados Unidos desde hace doce años pero soy argentino, toda mi familia y amigos están en Argentina", dijo.

Con el gran desafío por delante, el de alcanzar la condición de mejor del mundo, Bottini reiteró que independientemente del resultado o los plazos, tiene a un alumno dedicado, "un guerrero, un chico muy sano, muy disciplinado que no se va entregar nunca".