Argentina y la República Checa igualan 1-1 la semifinal del Grupo Mundial de la Copa Davis de tenis tras la disputa de la primera jornada en Buenos Aires.

Juan Martín del Potro derrotó a Radek Stepanek por 6-4, 6-4 y 6-2 y Tomas Berdych a Juan Mónaco por 6-1, 4-6, 1-6, 6-4 y 6-4. Este sábado se enfrentarán en el dobles los locales Carlos Berlocq y Eduardo Schwank con los checos Ivo Minar y Lukas Rosol.

En el primer partido, Juan Martín del Potro derrotó a Radek Stepanek por 6-4, 6-4 y 6-2. Del Potro, cuya participación en la serie estuvo en duda a causa de una lesión en su muñeca izquierda, obtuvo la segunda victoria de su carrera sobre el checo, que ganó tres encuentros frente al bonaerense.

El partido tuvo lugar en el estadio Mary Terán de Weiss con sus graderíos repletos de público, que había agotado las entradas con casi tres meses de anticipación. Stepanek complicó al argentino hasta el octavo juego del primer set. En el noveno, Del Potro quebró el saque del checo y, de buenas a primeras, provocó un cambio radical en el partido hasta alcanzar el 6-4 con la obtención de once puntos consecutivos.

El tenista europeo había movido al local de lado a lado con respuestas suaves y cortas, le obligó a multiplicarse en sus desplazamientos, pero éste se asentó en su juego, sumó varios puntos con su primer servicio y Stepanek comenzó a fallar en la búsqueda de remates ganadores.

La estrategia del número dos del equipo de la República Checa se renovó en la segunda manga con su cadenciosa manera de jugar. Del Potro, que por momentos parecía distante del juego, se descontroló y perdió su saque en el cuarto juego.

Rápidamente lo recuperó en el quinto sin que su rival puntuara, emparejó el marcador en el sexto, pasó a dominar la situación en la medida en que Stepanek fallaba más de la cuenta y volvió a quebrar el saque de éste en cero.

La actitud y la precisión de Del Potro, más la sucesión de errores no forzados de su rival (21), que aprovechó al máximo, le permitieron el control de la situación y la ventaja por 6-4 en el segundo capítulo.

En el tercero, el dominio del tenista de Tandil fue amplio, no dio posibilidades a su rival y desató un desbordante entusiasmo en el público, que le ovacionó durante varios minutos.

"No ha sido nada fácil jugar. Ustedes ven cómo sufro (por el dolor en la muñeca) al jugar, pero entré a la pista para agradecer el cariño y el apoyo que los argentinos tienen conmigo", dijo "Delpo" entre sollozos.

Mientras que Stepanek dijo: "La verdad es que yo lo vi perfectamente sano. Vi a un jugador que aprovechaba sus oportunidades como cuando está en su mejor nivel. Creo que lo de la lesión sirvió para armar un poco de revuelo en el previo de la serie".