El Madrid intimida en Europa
El Real Madrid disputará este mes su décima Final Four en trece temporadas. O, si lo prefieren, su novena Final Four en once campañas. La cosecha de éxitos es la misma en un periplo que en el otro: tres títulos y tres subcampeonatos. La diferencia fundamental es que el segundo baremo marca la cosecha de Pablo Laso, luego relevado por su segundo, Chus Mateo. Aquel desembarco cambió la historia del Madrid en el baloncesto. O sería mejor decir que le devolvió a su reinado. Los datos explican bien el salto. El equipo blanco pasó de ganar 5 títulos en 15 años, entre 1996 y 2011, a 26 títulos en 12 años, entre 2012 a 2024. Impresionante balance. Este curso ya lleva dos trofeos levantados, la Supercopa y la Copa del Rey, y camina firme hacia la conquista de otros dos, los más relevantes: la Euroliga y la Liga ACB. Hay que jugar, por supuesto, pero las sensaciones no pueden ser mejores.
En Europa, el Madrid terminó líder de la fase regular con un registro récord, 27 victorias en 34 partidos, y esta semana ha expedido el pasaporte a Berlín con un 3-0 al Baskonia en el playoff, el único equipo sin derrota. Es decir, llegará a los dos partidos decisivos con sólo cuatro tropiezos, concentrados en un pequeño bache, ya olvidado. Los de Mateo vuelven a trasmitir la impresión dominante del inicio del curso. El miércoles, en Vitoria, los de Ivanovic les exigieron al máximo, con 56 puntos al descanso y 98 al final, pero los madrileños respondieron con 102. Muy diferente a la agonía vivida hace un año ante el Partizán. Este Madrid es mucho más sólido, sin duda, pero en el deporte de competición lo importante es el desenlace. En 2023, pese al sufrimiento, Sergio Llull levantó la copa. Este año es el favorito para repetir, pero hay que rematar. A un partido, en cancha neutral, Europa es otra cosa. De hecho, ningún líder ha ganado nunca la Euroliga. Esa es la maldición que debe romper.
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