El Año Nuevo del Dakar

Durante mucho tiempo, la San Silvestre cerraba deportivamente la Nochevieja y los saltos de Garmisch-Partenkirchen, el segundo de los Cuatro Trampolines, abrían el Año Nuevo. Los vuelos de esquí aireaban el trofeo que anunciaba simbólicamente el cambio de calendario. Eso ya ha cambiado. Ahora hay otras competiciones que conviven el mismo día, incluso que transitan por los dos años, que emergen el 31 de diciembre y continúan el 1 de enero. Tenemos el ejemplo de la United Cup, el torneo de tenis mixto por equipos en el que Rafa Nadal y Paula Badosa representan a España. Y también el Rally Dakar, la carrera a motor más dura del Mundo, que cumple su 45ª edición, la cuarta en arenas de Arabia Saudí.

El Dakar arranca el día 31 con un prólogo a orillas del Mar Rojo y celebra su primera etapa el día 1, ya con las doce uvas en el cuerpo. Desde esa fecha seguiremos las aventuras y desventuras de los españoles Carlos Sainz, Joan Barreda, Cristina Gutiérrez, Laia Sanz, Gerard Farrés, Isidre Esteve, Lorenzo Santolino, Carlos Checa… y de los internacionales Nasser Al-Attiyah, Stéphane Peterhansel, Sébastien Loeb, Sam Sunderland, Tobey Price, Kevin Benavides, Giniel de Villiers… Nombres clásicos en el raid más exigente. Todos lucharán por la victoria, o por la superación, en una competición que mezcla tres ingredientes decisivos: velocidad, navegación y suerte. Cualquier descuido te envía casa. Está en su ADN. El desastre del año pasado, cuando el waypoint dejó la carrera sentenciada prematuramente, ha hecho cambiar el concepto para este certamen, que comenzará con etapas más propensas a la velocidad, para aumentar paulatinamente la dificultad con los mapas, con el punto álgido en el desierto del Empty Quarter. El reto es coronar al piloto más completo, aunque la diosa Fortuna también tiene voz y voto. A ver si este año sonríe a un español.