Mercedes se marcha, Alonso y Sainz al menos ya ruedan

Ferrari tiene su alerón trasero giratorio, un elemento que puede resultar decisivo, pero la ventaja de Mercedes a una vuelta sigue siendo la misma: ocho décimas entre Russell y Leclerc (4º, 0.858) en el único entrenamiento libre del GP de China, igual que en la clasificación de Australia. Y no solo eso: mientras los pilotos de Ferrari sufren trallazos y campan por la escapatoria en vueltas al límite (por no hablar de la colada de Hamilton), los de Mercedes cierran sus vueltas sin sufrimiento. Antonelli concluyó en un cómodo segundo puesto (0.120) ante un fin de semana que puede resultar repetitivo si tanto el esprint como la carrera se convierten en un paseo militar de los nuevos jefes de la Fórmula 1.

Luego se hablará de las reglas, de los comentarios de los pilotos o de la falta de fiabilidad de algunos, pero a la hora de la verdad el gran público percibirá una sucesión de paseos de Russell y Antonelli. Norris hizo el tercer crono con el McLaren (0.555) después de no pocos intentos para rebajar sus vueltas. Las diferencias son muy similares a las de Albert Park. Verstappen se quedó a 1.8 segundos de los mejores.

Alonso rodó cerca de la normalidad y completó 17 vueltas. Le cambiaron la batería por problemas de software e incorporaron una nueva, así que Honda traía recambios aunque fueran pocos. Fernando se quedó a 3.1 segundos de la cabeza tras completar varias tandas cortas con el AMR26, claramente por delante de su compañero y los dos Cadillac, pero nadie más. Apenas Lindblad, que tuvo una avería al poco de salir y llegará a ciegas a la clasificación. Sainz no terminó mucho mejor, 17º (2.938) ligeramente mejor que Fernando, con un Williams que no sale del pozo. Otra vez tuvo problemas de fiabilidad aunque finalmente pudo salir a pista en la segunda mitad de sesión. Si bien Albon, que rodó sin incidencias, apenas fue dos décimas más rápido que Carlos. Los dos pilotos españoles son carne de Q1 en China.