La hoja de ruta de Cadillac
La undécima escudería prepara su desembarco en la parrilla de 2026 con Pérez y Bottas. Lowdon, ‘team principal’: “Queremos construir un equipo de éxito”.
Cadillac prepara su ambicioso desembarco en la F1 a partir de 2026. La semana pasada completaron un test con un Ferrari SF-23 en Ímola para poner a prueba a la escudería, a falta de monoplaza, y con Checo Pérez al volante. En Las Vegas, el team principal de la estructura, Graeme Lowdon, recibe a un grupo de medios y analiza los progresos del 11º equipo: “El test fue muy bueno y muy útil. Queremos estar preparados para una carrera así que ejecutamos el programa de un gran premio completo. Eso incluye reuniones, documentos y simulaciones de diferentes escenarios que pueden suceder”. “Queremos asegurarnos de que los ingenieros están preparados para Melbourne. Estamos agradecidos a Ferrari por prestarnos un F1 y uno de sus días de TPC (test con coches antiguos). También fue útil para Checo, que hizo 183 vueltas entre los dos días”.
Además de Pérez y Bottas, y de la unidad de potencia de Ferrari, el equipo de General Motors cuenta con ingenieros de prestigio como Pat Symonds, asesor ejecutivo; o Nick Chester, director técnico. Ya tienen “500 empleados” repartidos en sus fábricas de Silverstone e Indiana.
La génesis del primer Cadillac F1 no llevará mucho más tiempo, según revela Lowdon al hablar de plazos: “Tenemos un ‘filming day’ a mediados de enero y después los test de Barcelona. El primer encendido del motor es en menos de tres semanas, así que es un momento emocionante. Será especial ver el primer Cadillac y es impresionante ver todo el trabajo de diseño, aerodinámica, estrés de los materiales, ingeniería y dinámicas del vehículo que ahora empieza a concretarse”.
Contarán con dos subcampeones de F1 de 35 y 36 años (Checo y Valtteri, respectivamente), aunque ambos llegan tras una campaña fuera de la parrilla. No parece un problema. “El entusiasmo de Checo es real, vuelve a la F1 con la misma actitud positiva que cuando se marchó. Veo a un auténtico piloto, ha estado fuera y fue fantástico verle de nuevo en un coche. Y Valtteri se incorporará tras Abu Dhabi, ha hecho muchos test con coches antiguos de Mercedes. Habría sido una pérdida para la F1 si se marchaban del todo, porque creo que Checo y Valtteri todavía tienen mucho que ofrecer en la F1. Son rápidos, ganadores de carreras, suman 16 victorias y 106 podios en múltiples equipos, y nos traen toda esa experiencia”.
Herta, los inicios y el futuro: “Nuestra ambición es ilimitada”
A medio plazo suena Colton Herta, estrella en la IndyCar que ha cambiado el campeonato americano por la F2 para aprenderse los circuitos, conocer las Pirelli y sumar puntos para la superlicencia. Algún día, si todo va bien, Cadillac deberá hacerle un sitio en su alineación: “Todos los equipos quieren tomar esa clase de decisiones difíciles y respeto el enfoque de Colton. Es lo que tienen que hacer los pilotos de verdad. Escogeremos a nuestros pilotos según los méritos y siempre será así. Y estoy deseando ver a Colton en competición para poder aprender a utilizar estos neumáticos y conocer los circuitos, porque él ya sabe cómo competir”.
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¿Será competitivo el Cadillac? La mayoría de escuderías que empezaron de cero en la F1 lo hicieron desde el fondo de la parrilla. Pero el cambio de reglas de 2026 es una hoja en blanco para todas las fábricas y puede que eso limite algunas desventajas. “Nadie en el ‘paddock’ sabe dónde estará el año que viene. Mediremos todo aquello que está bajo nuestro control, la ejecución y las operaciones en pista. Nuestra ambición es ilimitada y así tiene que ser, operaremos dentro del techo de gasto e independientemente de cómo empecemos, queremos progresar y desarrollarnos. Sé lo difícil que es la F1, no puedes llegar y batir a equipos que llevan años aquí y son muy buenos, pero hemos fichado a gente buena y si lo hacemos bien, podemos construir una buena escudería. Estamos aquí para construir un equipo de éxito”, cierra Lowdon.
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